朱厚照笑笑道：“哪里就有什么主张，先生们是朕的心腹大臣，英国公是老成持重的勋贵，吏部、礼部、户部的堂官又是能臣干吏，既然御前会议定下，朕亦遵之。”

夏言便恭维道：“陛下敬天法祖，臣不胜感佩。”

朱厚照问道：“卿此次前去当如何着手？”

夏言道：“清理积弊，犹如治病，望闻问切。”

朱厚照又问道：“说与朕仔细些。”

夏言道：“是。”便接着道：“近年运司盐课逐年亏欠，一因客商往往不肯报中，买窝中纳，多费资本。客商势小，等至支盐之处，又被官赏、官卖、长芦夹带，及官豪势大之家挨撑，这样看来，无盐支给，而只得借债买盐，才能抵充官课。客商如此怎能服气？毕竟照引发卖，盘费必加数倍，客商亏损了钱财，如何肯履行盐务？此一獘。”

朱厚照闻言点点头，道：“是这个道理，然后呢？”

夏言又说道：“还有朝廷历年盐课亏欠，其中一因是各盐场的灶丁多有不足，衙门里误事懒惰没有立即佥补。一因乃山场草荡，大多被当地豪强、世家占据；一因是盐仓中锅盘年久损坏，迟迟不去修治，诸因之下，盐场的灶丁艰难苦困，又无赈恤。上司不体恤他们，又总催人，那些依靠豪强、狡猾的客商到了盐场，又勒要财物。灶丁所煎出来的盐课，又被强收私家，这些人私下里卖与他人，比较之下，那些盐课不过虚出通关，申缴上司。”

朱厚照闻言再次点点头：“卿说这些，朝廷自有律法制度，而且诏令严格禁止，却仍不能禁。这才造成官盐不足，私盐盛行。且运司衙门徇私枉法，姑息逢迎，巡盐御史也因循不理，盐法既坏，边储还想充裕，怎么不难？”

夏言道是：“是，故而陛下忧心此事，御前会议才有此果。”

朱厚照又问道：“还有吗？”

夏言接着道：“勋戚、王府、中官，请买盐引，或百斤、或千斤，他们如何吃的完，拿出这些盐引去夹带私卖，江湖横行，以此私盐拥滞，官盐不行。”说完还不忘看看皇帝的脸色。

朱厚照却若无其事道：“王府、勋戚、中官本来权势滔天，又得明旨，运官及州县官吏谁敢阻拦？盐商、灶丁吃了亏，到底也不敢说与官府，这样朝廷的正法便形同虚设了。”