第八章 脱靴断镫:一位清廉刺史的星驰(一)

僚属道,萧给事,你头风未愈,不能乘马。

萧明文道,速去取来,本官的头风,今日已愈。

僚属牵来两匹壮硕白马,萧明文接过缰绳,对僚属说,通传下去,以后见本官,只准称刺史,不得称给事。

萧明文翻身上马,打马出衙,李义山也扑上马背,拉扯缰绳,在斜日下追赶萧明文,两骑一前一后,穿街过巷,奔到城西一处高地,萧明文勒马以待。

李义山埋头赶到,再举头看时,只见面前重重城楼,城楼顶上矗立着一座古朴高阁,阁楼低挑的檐角,就像是蛇矛,穿心而来。这城上之楼正是郑州名胜夕阳楼,李义山幼时就有耳闻,只是从来不曾登临。萧明文拉住他的手,拾阶而上,上尽重城,更登高楼,二人踩碎楼砖,荡破蛛网,登攀到夕阳楼顶,抬望眼,只见城外长安道,西风夹尘灰。

萧明文指着天地接合处说,义山弟,你看此时落日。

落日鲜艳如血,又浑圆如镜,放置在旷野之上,与夕阳楼平齐。李义山不曾见过如此的夕阳,还来不及赞叹,鲜艳浑圆就黯淡残缺了。

萧明文说,某左迁郑州后,常登此楼西望长安,贤相言吾交结朋党,某苦思而不知其故,某原任门下省给事中,主责驳正百司奏章、批改圣人诏敕,某的职位是圣人的恩典,不是党人的分配,某的谏书,都有存档,贬谪之前,谁曾读过?某实抑郁而不能自解,只能日日望长安,参夕阳,日晒风吹,夏去秋来,某便得了头风,迁延不愈,每日头晕目眩,只能东阁见客,今日义山弟来访,通传令狐相国消息,某气血通了,头也不疼了。

听了萧明文的自白,李义山虽然不曾经历贬谪,但想到自己三试而无名,便也通了情,他悠悠地说道,长安很无情,它放逐一个人,却没有一句缘由;长安很有情,它想念一个人,也不知因何而起。

萧明文说,义山弟所言极是,既然到此,不必再问。——义山,你看这夕阳楼,原本是天下八大名楼之一,与江夏黄鹤楼、洪州滕王阁齐名,如今楼砖破碎,蛛网残荡,就要废弃了。义山弟,你今日解了兄长心结,兄长不能再顾楼自怜了,明文身为刺史,便要重修这夕阳楼。

李义山欣然道,那郑州胜景,便能再现了。

萧明文厚待李义山,派僚属给义山母亲送去金钱和绢帛。二人情同知己,一同衙前阅看营造法式,一同山中折桂吟诗,一同堂后赏花饮酒。萧明文不胜酒力,几杯下肚,便说,贤相有言,某萧明文,是杨虞卿朋党,而(白)乐天公,是杨虞卿妹夫,你李义山,又是(白)乐天公之友,哈哈,如此说来,某与你,也是好友……

一个冬日,二人酒醒之时,僚属送来一封致李义山的书信,来自华州刺史府。