郊社令听完，惊坐欲起，他叫道，扶某起来，某要好好看看两位侄孙。

处士叔扶起郊社令，竖放木枕，支到他腋下，义山和圣仆忙上前搀扶，郊社令方才坐住。

郊社令捧住两位侄孙的手，看了又看，欢喜地说，义山、圣仆两个孩子，生在河南，底子坚忍质朴，长在江南，胸中天然锦绣，荥阳李氏又要出大才了。——孩子们，某与你们祖父邢州（录事参军）是亲兄弟，共一个父亲，也就是你们曾祖。曾祖名讳李叔恒，是位天才少年，十九岁就中了进士，当时与刘随州齐名，授安阳县尉，安史之乱时，安阳是交战之地，曾祖不幸死于战乱，还不到而立之年。曾祖母带着你们祖父、某，还有李则三兄弟，逃难到此，那时候某跟你们差不多大。当时，真的是书上讲的，筚路蓝缕，以启山林。某三兄弟，日耕夜读，渐渐通明经术，应了明经试，都得了官。吾等一家空手而来，就靠着这三头六臂，不光自己活了下来，也有机会为大唐，为百姓做一点小小的事情了……

说到做事，郊社令忽然有些自伤，他说，当然，很多时候，并不是想做事，就有得做的，有时候人不在其位，就像某卧病在床；有时候会碰到困难，事情办不下去；有时候会伤到别人的利益，尤其是小人和坏人的……

李义山问道，郊社令祖父是伤到了小人和坏人，才辞官回家的么？

李义山母亲忙说，义山年幼，言语无状，叔父莫怪。

郊社令说，童言无忌，不妨事。其实义山说得没错，某这侄孙头脑清醒。说完，他硬挺挺地坐了起来，气力也似乎全然恢复了，声音也大了许多，他说，屈指算来，那是十六年前的事情了，顺宗永贞元年（805年），翰林学士王叔文、上柱国王伾叔侄，联手刘梦得、柳子厚等八位朝臣，大举改革朝政，时称“永贞革新”。某是郊社令，官职低微，对于新政说不上什么话，但是某主管天子明堂，能见到各路朝臣，有来得早的，有走得晚的，某抓住时机就与他们交谈，竭力尽能鼓吹新政，有人说“新政不出天子堂”，某就不信邪，某要把新政的声音传出去，某也收到了很多消息，不久之后，某就成了天子堂里的长目飞耳，很多人都找某打听朝中情形，有一位来得最是频繁，你们猜猜他是谁？

李处士接话说，莫不是时任秘书省校书郎的白乐天？

郊社令白了儿子一眼说，是让俩侄孙猜。——最常来的就是秘书省校书郎白乐天，他十分响应新政，革新派韦执宜入相不到十日，他便写了《为人上宰相书》，建议宰相要像投石入水那样，听取位卑者的意见。可惜顺宗沉疴难起，在宦官的逼迫下禅位了，新政仅仅施行了一百四十余日，成为国之憾事。宪宗即位，王叔文、王伾当即被驱赶，不久后分别被杀和病逝，刘梦得、柳子厚、韦执宜等八位均被贬为边远下州司马。某也受到波及，姓名在宦官的单子上。当时德宗尚未下葬，身为郊社令，某还要参与布置葬礼，所以宦官暂时没有动手。当年十月十四日，德宗下葬崇陵，某辛苦过度，当晚中风了，不能直立行走，便上书太常寺辞了官，处士叔也罢了太学，雇了车马，星夜回了荥阳。福祸相倚，某生了病，但也避了祸，只是耽误了儿子的前程……

李处士说，父亲，快别这么说，能够把父亲的身体照顾好，再把闾巷里的儿童教育好，一家人恬淡平安，一条街琅琅书声，儿子平生的志愿就已经满足了。嵇叔夜（嵇康，字叔夜）曾说，“今但愿守陋巷，教养子孙，时与亲旧叙阔，陈说平生，浊酒一杯，弹琴一曲，志愿毕矣。”儿子跟嵇叔夜想到一起了。

郊社令说，且住，就你会背书，还不如俩侄孙懂事。——话说回来，某和处士叔虽然回到闾巷养身治学，但是宪宗即位后，效法太宗之创业，玄宗之致理，整顿科举，整理财政，重用力主削藩的宰相，在任一十五年，先后削平西川、镇海、河北、淮西等地叛乱，天下自安史之乱后，再度归于一统，时人称之为“元和中兴”。孟浩然有诗说，“不才明主弃，多病故人疏。”元和中兴，宪宗不需要吾辈帮忙，吾辈也没帮上什么忙。去年，宪宗驾崩，遂王即位，就是当今圣人（穆宗），永贞革新一节终于要翻篇了，只可惜，某这病情越发沉重了，处士叔得闲倒是应当出去走一走，见见人。