李义山未告而归,母亲和弟弟李圣仆(李羲叟,字圣仆)大喜过望。圣仆小义山一岁,义山登上玉阳山学习仙道,圣仆留守荥阳家中侍母尽孝。
李义山解开箱笼一角,给了李瑊和李顼一人一张古楼子,两个儿童接过风卷残云起来,圣仆也正是能饭的年纪,看着没忍住,喉头大动,差点被口水呛到。李义山忙说,还有呢。
他拿出剩下两张饼,一张给了圣仆,一张递给母亲。母亲推说,阿娘刚饮了菊花茶,不饿。李义山说,母亲吃点,儿有好多话要跟母亲说呢!母亲接过,撕了小半张,其余递回李义山。圣仆倒了茶,李义山一饮而尽。
母亲忙问,义山,你来信说,拜见了白公,白公夸你诗文好,白公是怎么说的,还有白公长什么样子,你有没有见到樊素和小蛮,她们是不是国色天香……你都跟阿娘讲讲!
李义山向母亲详禀了如何代玉阳山去洛阳履道坊催债,如何吟诗诵文获白乐天赞赏,得以与白乐天称友,又如何拜会宪宗朝右相令狐楚,如何受邀与令狐诸公子同游,得以与令狐诸公子称兄,最后如何收取赠金……
西窗烛剪欲尽之时,李义山摊开箱笼说,儿子帮玉阳山记账放利,虽有些薪水,行脚吃饭已用光了,这一大笔钱,都是令狐父子所赠。
黄铜开元通宝一串串挤在一起,烛光在上面来回跑动,母亲和圣仆又惊又喜,全家陷入了沉默,没有人讲一句话。蜡烛燃尽了,两个儿童抱着李义山的腿睡着了,老大在梦中咂巴了一下嘴,说道,真香。
第二天一大早,母亲带着义山、圣仆去荥阳坛山之下的原野上给父亲上坟,李瑊和李顼也吵着跟来了,两个儿童拿着铲子和竹签,要在坟地里抓蜈蚣。
摆好祭品,点着纸钱,磕了长头。母亲在坟前坐下,说道,义山、圣仆,阿娘昨夜想了半宿,义山带回来的这笔钱,该怎么用?鸡鸣的时候,阿娘突然想到,若是你们父亲还在,他会怎么做。阿娘心里豁然开朗,终于睡下了。义山,你是兄长,你且说说,父亲会如何用?
李义山说,父亲定是要先行安葬处士叔。儿子早就这么想了,只是怕委屈母亲和弟弟。
母亲说,义山,你上了玉阳山,抄书贩舂(买进谷物舂成米后贩卖)的生计,圣仆还在做,依旧能赚得一些钱,家中虽然贫苦,但还不至于饿肚子。
圣仆说,是呀,弟弟每日舂得的白米,可不比兄长以前少呢!
母亲说,你们的处士叔是今年三月二十六日走的,尸骨暂厝在祠堂里。娘这就做主了,用令狐公赠的钱,为处士叔起一座砖坟、办一场葬礼。
圣仆说,具体的事情,弟弟帮着母亲来办,兄长可专心陪令狐诸公子读书,迁葬的日子定好了,弟弟托人带信来。