白马寺红墙黑瓦，月亮高高得挂在天边，明亮浩瀚，格外寂寥，寺院背靠京都名山子孙山，藏于野林，与千里之外的白骨山遥遥相望，巍峨壮观。山上风景秀丽，白马寺也随着各大江湖门派陆续入驻京城而名噪一时，如今却被卷入了一场诡异的命案漩涡之中，从天悬方丈死在菩萨庙后，那之后的数月间相继有江湖门派的元老人物惨死。

世人皆说京都鬼魂闹年关，那么这只“鬼”自盯上了庙堂高官显贵后如今又盯上了江湖的威望人物，却查不到蛛丝马迹，令人人自危。眼看选妃大典就在这几日了，东宫、承天司、大理寺联袂查案若是还不能查到凶手，这朝堂上下恐怕又得腥风血雨了。

白马寺这边，正午时分有位年轻人率领几十名黑衣高手闯进寺门，天武大师率领江湖群豪正面迎敌，只道是那魔女秦楚率领高手去而复还，却想到是他刘子明已经人至京歌。

老和尚快步上前，双手合十道： “阿弥陀佛，刘大人，老衲和清虚道友才说你绝对不会错过这个热闹的。”

刘子明双手合十回礼，说道：“大师别来无恙，我回晚了，晚辈得闻天悬法师噩耗，悲痛万分，请大师节哀。”

背负一柄桃木剑的老道士点头道：“刘大人来的正好，如今京城诡案频发，正需要阁下主持大局。”

刘子明抱拳道： “清虚道长，诸位，放心，若蒙诸位不弃，在下定助武林找出凶手。”

这时人群中缓缓走出一个身着褐色袈裟的老僧，光秃秃的脑袋上有六颗痣，样貌比天武大师更加慈眉善目，单手施礼道：“阿弥陀佛，阁下就是刘大学士？老僧还在少林之时就听闻阁下名动天下的威名，今日得见真是少年公子，不同凡响啊，今日大人归京，老僧兼任白马寺住持一职，不如稍事休息，由鄙寺为大人接风洗尘。”

刘子明心头微怔，旋即沉声道：“您就是少林派的玄海大师？久仰久仰，我这一行人马众多，有劳大师安排住所了。”

年轻公子招了招手，身后的黑衣承天卫跟着白马寺僧人进了禅院。

此时的山间，有个黑影飞快从一棵参天大树掠到另一棵粗壮大树上，不过瞬息之间，可见那黑影身手如同猿猴般灵巧。

在白马寺院外二十里的树梢上停住，视线所视正是刘子明跟随诸位江湖群豪进了院落去用些斋饭。

黑影闻见饭香，摸了摸干瘪的肚皮，轻轻叹了口气，身形一荡，又消失在了林间。

午饭过后，群豪散去，刘子明带的承天卫不过二十余人，除了承天司四使之外还有些司内的精锐高手，其余人马共计八百余人潜伏京都之外，按计划应该与南宫家族率领的那支央州红头兵汇合了。

白马寺寺院广大，分东西南北四个禅院，刘子明一行就被安排在南院，吃喝用度一应俱全，看起来这些人做好了刘子明在行走大学士述职期满之前，长住京城之外的打算。

焚香沐浴更衣，刘子明洗去了一路上的疲惫，换了身承天司紫银副使专属的紫色锦袍，这套官服他自领旨接任官职以后就从未穿过，眼下即将面对京城的风暴，也不用再躲躲藏藏了。

刘子明轻轻叹了口气，心里泛起涟漪不止，相党与帝党的矛盾日趋激烈，直觉告诉他，京城的诡案恐怕只是预兆，一旦除夕朝议述职和选妃大典两件事情过后，恐怕就是真正的与秦清泉的较量了。

京歌外的江湖行去了很多的地方，就连北陵那苦寒之地都去了，认识了很多人，也有很多人因此丢了性命，一切的努力就是为了应对那场老师百里山口中预言的京歌哗变，老师总说现在是死一些人人，是为了将来这个国家能少死更多的人。

这么做值得吗？ 不知道，可他知道，要是他们什么也不做，也会死很多人，而且会死很多无辜的人，南宫，义妹，老师，师兄……无数的承天卫抛头颅洒热血正是为此努力，自古华山只有一条路，实际上从他出京那天起，他就已经明白没得回头了。

刘子明从沉思中醒过神来，外面已是夜上三更，月明如水。

扑朔的寒风吹动木窗摇摆，透出丝丝寒意，红烛微微闪烁，飘起虚无的细烟。

有个消瘦的身影悄无声息地闪过窗台，伸出手指刺破窗户纸，瞪眼观察屋内的情况，就在刚刚刘大人刚刚吹灭蜡烛，上床休息。

黑影环顾四周无人，一双恐怖的长臂嗖的一下钻破窗户纸掠向床板，嗤的一下，偷袭者大叫一声，连忙收回双臂，低头一看，手心已被利刃划出了一道鲜血淋漓的血口子。