二子杨丹心钦定为下一任青山王,世子殿下,受世袭罔替殊荣;幼子杨三戟赐武将银鱼袋,晋北武军拔营大将军,金刀骑陷阵统领。
一时之间杨家在军方影响力甚至高过了几十年统领兵部的罗家一筹。虽然朝野上下无人不知这一系列逾制的赏赐是苏皇后在试探君权,但那位重掌大权的皇帝陛下南下归来后始终由着皇后行事,除了自减羽翼罢相罗家家主,该用国子监祭酒张清正为相,调任御史中丞谷光景任殿前太尉之外就再无举动。
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一时之间本该龙凤相争剑拔弩张的北陵政局让人捉摸不透,官场上那些老狐狸明哲保身不敢擅动,党政风平浪静,好似大家都出奇默契地等待着什么。
直到来自青山城的一则消息传入京城,犹如平地起惊雷,搅起京城这个大染缸的一锅浊水: 青山王杨广孝数日前大病一场,性命岌岌可危。
这场突然的变故让京城百官都始料不及,青山王杨广孝年不过四十,一身武艺,去年在枢密院和兵部联席举办的校武演练上,这位新王爷在三军面前勇夺榜眼,那是怎样的勇武之姿,怎得一年过去却忽然病入膏肓了?
这几日朝野上下谣言四起,皇宫大内之中更是陷入了一场阴谋论,不少人私下议论这是帝后之争的暗中角力,这并非搬弄唇舌之人有意制造矛盾,从种种情况来看并不是空穴来风,帝后之争确实已显端倪。
其中最可信的一种说法是,杨王爷日前遭遇了三番刺杀,三位武功高强的刺客轮番杀入王府,虽未直接取走王爷人头,却成功刺伤了王爷,事后刺客们在几十万精锐的包围下全身而退,这就让人感到匪夷所思,刺客身手之强,能在几十万大军布下的天罗地网里逃出生天,北陵能有几人?恰巧事发之时陛下亲信的宫悬老道士和大剑士许观礼不在皇宫,不少人暗自猜测是陛下的密旨,要开始对皇后一党的外戚动手。
从太医院的御医们从前方传来的消息看,那位征伐南朝的北武军统军王爷已然重伤不治,时日无多了。
世子殿下杨丹心携带边境三州军马迎着风雪浩荡回城,数日来一步未停昼夜不眠,在今日终于赶到了魁甲城。
魁甲城门重达万斤,平日里由三百力大无穷的城门郎合力拉动机关方可打开,城开时有如雷神鼓锤,声势惊人,今天这闷响声比往日要早些,八千名金刀骑兵在一名黑白衫袍俊雅儒士的带领下在城门口迎接世子殿下。
世子殿下在前后簇拥下下了马车,八千甲士集体肃穆,整齐划一的施行军礼,杨丹心牵着一名绝色女子缓缓上前,身边都是一些北陵江湖上一些有头有脸的人物,世子迎面走向城门那名儒士,忽然停下脚步,回头望去所乘的马车发出一阵震颤,不禁叹了口气。
那名黑白长袍的儒士快步上前,便要行礼,杨丹心连忙托住他的手,说道: “大哥这是干什么?”
黑白袍儒士毕恭毕敬作揖道: “恭迎世子殿下回家。”
杨丹心愣了一下,说道: “你我自家兄弟何必如此大礼,大哥这样做倒是让丹心为难了。”
云慧儿跟在身旁,见这人气度不凡,才知来人正是杨家长子杨立文,杨丹心的大哥,连忙微微一福,“云慧儿见过大公子。”
世子将身后女子拉到身旁,说道: “大哥,慧妹与你还未见过。”
贵为黑焰军军事首席幕僚的杨立文温煦一笑,“早听二弟提起,慧儿姑娘清雅脱俗,温婉动人,能碰见姑娘是二弟的福气。”
云慧儿脸颊一羞,登时间红了一半,羞道:“慧,慧儿不敢,得蒙世子殿下垂爱是奴家福气。”
杨立文微微点头,瞧见车内动静,问道: “三弟的伤不是好了吗,怎么也不下车?”
杨丹心看了一眼马车,苦涩道: “得知父王状况,已经哭了好几天了。”
“走吧,先进城,父亲要见你。”杨立文叹了口气,脸色低沉了许多。
世子殿下点了点头,翻身上了一匹乌骓马,八千兵马同时而动,浩荡进城。
杨立文挥了挥手,杨丹心带来的人马由几名城中的都尉领着安排进入军营,一干江湖心腹以孙二狗为首进驻王府,以贤士礼遇待之。
此番世子殿下回城,没有百姓夹道欢迎,没有礼官接风洗尘,城中氛围格外凝重,一行人马踏在王府青石板路上,连风雪也寂静无声。
王府里的青江曲池是杨广孝养伤之地,长子杨立文,世子杨丹心,尚未有名分的世子妃云慧儿,以及太医院医圣东壁先生一人一马来到此处。
马匹停在王府前,杨立文沉声道: “世子与东壁先生入内,云姑娘与我不便入内。”
杨丹心表情凝重,转头看了一眼云慧儿,没说什么,对东壁先生做了一个请的手势,东壁先生点了点头从徒弟王司徒手里接过药箱快步入府。