8鬼既然不能投胎为人畜，可把自己鬼魂修炼成强鬼、高鬼、老鬼，逐渐演变为人形鬼。因为他们附着的尸首就在东灵山顶放着，修炼成原来的肉身完全有可能。

他们的领头鬼陈吉，信心更大，他甚至要群鬼潜心修炼，超越鬼魂，成为称霸一方，让人、鬼、神都敬畏和忌惮的妖魔，实现生前未就的功业。

一切真如陈吉规划的那样，8鬼在东灵山修炼49年后，功力渐显，他们已能听懂山上所有飞禽走兽的语言，并能发出这些动物的鸣叫声，与之交流对话，进而牵着它们鼻子走，让山上动物听从他们指挥，成为东灵山野生动物王者。

8鬼修炼到这一境界非常不易，也非常关键。他们可以驱使山上所有野生动物，为其所用，使所有经过东灵山的人畜，8鬼都能通过野生动物传音，知道的一清二楚。

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8鬼又修炼49年后，功力大增，他们可以附着在一些阳气不足的人和动物身上，汲取其阳气，让这些被8鬼吸附的人畜疲惫不堪，精疲力竭。

人身上的精气、灵气是所有动物之最。8鬼汲取阳世间人的精气多了，他们的形状逐渐发生变化。

又经过49年的修炼，8鬼终于演变成人形，就是他们生前的模样。

但这绝不是康熙初年的8名叛匪获得新生，他们已修炼成有肉身的人形鬼。

有了这具皮囊，8鬼开始祸害人间。

8鬼首选的祸害对象，当然是来往于东灵山的行人。

8鬼通过上山的野生动物报信，获取过往行人消息，然后视其阳气盛衰下手。轻者汲取其精气。重者让其昏迷，滞留东灵山二三天，待8鬼汲取完所需，才放其离山。更有甚者，可将行人折磨致死。

随着8鬼阴功深厚，他们的能量和手段已接近于妖魔，活动日益猖獗，祸害人不择手段。近十几年来，已有许多行人在东灵山失踪或莫名其妙死亡。除非有特别紧急的事情，行人一般都不敢走东灵山。

而果园村18名喝醉酒的劳工，仗着酒劲，在半夜三更进入东灵山。8鬼早已从鸟儿的鸣叫声里得到消息，他们在东灵山顶已等候多时，待劳工们入网，便让他们全军覆没。

从8鬼下山，盘踞在曹马才家里祸害人的情况看，他们已不满足于在东灵山守株待兔，他们开始下山进入寻常百姓家里害人，这是一个非常危险的迹象，必须让他们灰飞烟灭，彻底绝迹。