元志也是极其困惑道：“这是朝廷的责任，可不是我们元家的责任。”

韩艺道：“但是我们元家可以因此得利，而且，只要我们的计划实施得当，这并非是做不到的事。据我所知，剑南和岭南地区人烟稀少，草木横生，有着大量的荒地，如果我们能够将那里开垦出来，我们大唐的粮商产量至少翻上一倍。”

他说的岭南地区就是广西、广东，包括越南部分地带，剑南道就是四川中部和云南北部。

而如今唐朝人口都是集中在黄河流域和长江流域，黄河流域一直都非常发达，都已经开始走下坡路了，而长江流域渐渐在复苏了，你不去的话，也会有人去的，韩艺的目标那些完全没有人去的地方。

这真是越说越离谱了，元哲道：“你说得不错，但是我们元家能够开垦出一隅之地，就已经算是极限了，而且那里很多地方都不能够种植粮食。”

“你说的非常对。”

韩艺道：“因此首先我们解决种植物和人力的问题。关于种植物，我一早就跟牡丹在筹划了，在此之前我们发现一种棉花的种植物，这种种植物是一种纺织产物，它可以大规模的种植，而且织出来的布非常好，与丝绸各有优点，但是它可以大规模的生产，产量远胜于丝绸，将来必定取代丝绸。因此我打算在岭南地区大规模种植这种植物。”

“棉花？”

元禧皱眉道：“这我怎么不知道？”

元牡丹道：“大伯，关于棉花我一直都在试种，从目前的情况来看，的确如韩艺所言，待会我就叫人拿一些的棉花织物给大伯看。”

元禧点点头，又向韩艺继续说道：“你继续说。”

韩艺又道：“棉花还只是其次，关键在于粮食，据我所知，在我国最南边的占城有一种稻种，高产、早熟、耐旱，生长期短，一年可以种上两三回。这恰好可以满足那些荒地的需求，增加我国的种植土地。”

此言一出，在坐的人大惊不已。包括元牡丹都是目瞪口呆。

元乐颤声道：“你——你这话当真？”

韩艺点点头，忽悠道：“据我所知是这样的，因为我曾听到好几个昆仑奴提到过这事，只是因为昆仑奴比较愚昧，他并不知道这种稻种多么的好。虽然我并未亲眼见过，但是我这足以让我们为此去占城走一趟，如果是真的，那不仅我们元家，就连我们大唐也可以迅速的壮大起来。”

元哲按耐住心中的惊喜，激动道：“不错，不错，要真是如此，不管怎么样，我们都得去一趟。”

元志突然道：“棉花也好，稻种也好，这都需要人力去开垦，但是目前我大唐地大物博，可人口远不如前朝，百姓都有自己的田地，谁还会甘愿去那荒无人烟的地方开垦，那么大的地，纵使我们元家恐怕也是力不从心。”

韩艺点点头道：“即便有人愿意去，那种开垦速度也会非常慢，不符合我们元家的利益，为了能够迅速开垦出来，我们需要短时间内拥有足够的人力，并且听从我们的指挥，满足这一点的，唯有奴隶。”

“奴隶？”

众人又是为之一惊。

元哲连连摇头道：“这可行不通，我们大唐只有奴婢制，可没有奴隶制，而且法律规定不准逼人为奴，我们根本无法在短日内获得足够奴隶去帮我们开垦。”

韩艺摇摇头道：“我也从未说过从我大唐吸收奴隶，这是肯定不行的，如果我们这么做，无异于逼迫朝廷来对付我们，因此我们只能从外面获取奴隶，我指的是昆仑奴。”

元杰大咧咧道：“这昆仑奴一年才来多少个，而且贵族都争抢着要，价钱也非常高，这可划不来。”

韩艺笑道：“谁说我要买了。”

元杰错愕道：“那你打算怎么办？”

韩艺微微一笑，道：“那当然是自己去抢的。”

(未完待续。)