巳时的太阳，热腾腾地烘烤着地面。

嘶声力竭的蝉鸣声刺透安静的氛围。

落枫轩里，秋菊当门跪着，傲气的丫鬟，因着心里不服，跪得笔直，下颌亦是一如既往抬着，仿若只是在研究檐角上的铜铃铛。

一旁有个身形瘦小的小丫鬟正弯着腰劝着让她低个头，说毕竟这是新进门的三少夫人，所谓新官上任三把火，少夫人就算为了她自己的面子也会重罚的，不值当……温声细语的，颇有几分道理。

只是很显然，秋菊一个字都没听进去。闻言只是冷嗤，满满的傲气，“我十二岁就被卖到宋家，伺候主家七年，没有功劳有苦劳。她呢？算什么东西？还没进门就闹得主家颜面尽失，你整日里蹲在后厨不知道，如今咱们这些个下人走出去都要被人指指点点戳脊梁的！”

“秋菊……她毕竟是三少爷明媒正娶的妻……”小丫头正欲再劝，瞥见红色身影款步而来，连忙低着头后退一步，很是拘谨地行礼，“少夫人。”

元戈淡淡“嗯”了声，走到近前垂眸看着秋菊，对方视线不避不让直直迎着，一双浑圆的眸子里满是挑衅。

也不知自觉有何倚仗。

元戈好整以暇地在一旁石凳上坐了，支着下颌打量着秋菊，轻笑，“你若是同我说在宋家内院被人戳脊梁骨我还信，至于走出宋家……谁又能认识你秋菊呢？”

“你！”秋菊倏地回头，下意识就要起身，却又直直跪下了，浑圆的眸子里只剩怒气，“你在讽刺我？！”

“讽刺？”元戈接过拾音端过来的茶杯，杯盖拂了拂水面上的碎叶，抿了一口才道，“不，我在陈述事实。十二岁被卖到宋家，伺候主家七年，仍然只能被丢过来伺候我这个不讨喜的三少夫人，是一件很值得炫耀骄傲的事情吗？是，恪靖伯爵府的下人是有几分脸面，那也只是针对主人家身边的大丫鬟、掌事嬷嬷，至于你秋菊……又算什么呢？”

秋菊脸色一僵，张了张嘴，却又反驳不出什么话来。

元戈搁了茶盏把玩着指尖丹蔻，眼神漫不经心地扫过几处墙角，数了数，很好，丫鬟婆子小厮都齐了。她眉眼带笑，一一扫过，看着一个个缩回去的脑袋，玩味问着，“站那么远，看得清、听得清吗？”

没人说话，隐约有些脚步声。

元戈端起茶盏重重一搁，眉眼却带笑，张扬又恣意，“站住。本夫人让你们走了吗？”

脚步声顿止，却仍然没有人出声，更没有人走出来。元戈也不在意，只翘着条二郎腿坐着，半边身子靠着石桌，慢条斯理擦着自己掌心溅到的水渍，微微抬了声音，字正腔圆，“左右都已经被我瞧见了，就出来吧，若是觉得站着累，自己去搬了凳子坐着看。”

拾音瞠目结舌，实在不知道自家小姐今日唱的是哪出。

丫鬟婆子们推推搡搡着出来，倒也没有人真的敢去搬了凳子看戏，只不情不愿地唤了声“三少夫人”，便缩了肩膀团在了一起，五官挤眉弄眼表情精彩纷呈。

还有声称自己只是路过的。

再看秋菊，直挺挺跪在那里，不看任何人，也不计较任何人的置身事外，即便自知无所倚仗，却不改她不知从何而来的骄傲……挺讨厌的，但比其他人有趣些。

元戈不置一词，只低着头笑了笑，嘴角讽刺愈发明晰。半晌，放下翘着的那条腿缓缓起身，抖了抖裙摆，视线扫过众人，温声说道，“初来乍到，满打满算，也就做了一天不到的三少夫人。你们不