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又过了五日,这日早间,刚到营中,就见林怀玉带着莹儿,喜气洋洋过来,道:“成了,成了。”
沈放见两人脸孔冻的红扑扑的,心中大是感动。这些日子,两个娇滴滴的小姑娘每日天不亮就来流民营,月出方归,每日忙里忙外,就连吃的,也和众人一般。
流民营虽得道济大师大力整治,毕竟是恶困之所,所居数万流民,脏乱之极,就只不避腌臜一条,就叫沈放对两人刮目相看。
道济大师秦广等人也怜惜两个女孩,不叫她们插手脏活累活。偏偏林怀玉执拗的性子,见人受苦,就什么也顾不上。每日也在流民营中行走,帮着照顾伤者。
她娇花一般的一个女子,走到哪里都教这些流民自惭形秽。得了她的帮助,更是感激莫名,营里数万人简直把这两个女孩当作了活菩萨。
沈放看两人喜动颜色,虽已猜到几分,还是忍不住道:“什么成了?”
林怀玉道:“粮食啊,粮食有了,虽然不是大米。这市面上突然多出五万石小米和大豆来,价钱也不高。我和六哥出手抢了一大半,这下熬到春后是不愁了。你倒是好本事,怎么说服的他,那财神究竟是谁,怎有如此大本事!”她连珠炮似的一通言语,与平常简直是判若两人,显是发自内心的狂喜。
众人心情都是大好,就连道济大师也难得面露笑容。
秦广却是面露惊疑之色,道:“都是小米和大豆?”
小米长于北方,南方人素不爱食。宋高宗绍兴末年,甚至有件奇事。完颜亮南侵失败,被部下所杀,金军遗弃大量物资,其中不少小米。宋将成闵部下多为浙江人,不吃小米,结果饿死甚多。
此事乃《宋史·列传·卷一百二十八》所载:时虏气已夺,日虞王师之至,委弃戈甲、粟米山积,诸军多仰以给。惟闵(成闵)军多浙人,素不食粟,死者甚众。
纵使南方人不爱吃小米,饥饿之时,树皮草根也吃了,岂会眼看着小米活活饿死?成闵其人,怯懦贪婪,领兵之时,大喝兵血,却不敢与金兵对抗。
完颜亮死,他带兵追到扬州,故意拖延,不敢接战,金兵渡江后笑之曰:“寄声成太尉,有勤护送。”这样一位领兵之将,所谓士卒不吃小米活活饿死,其中缘由也是不难猜想。
可就这样一个荒谬的谎言,竟是无人揭穿,甚至写进史书。这其中固然有欺瞒诡计,但南方人不吃小米一说,长久以来,也是根深蒂固,深入人心。
直到清朝,仍是如此,雍正二年(1724),江南水患,雍正帝下旨自山东、河南调粮赈灾。河南巡抚田文静上书称,南方人不食小米,还是自山东多运小麦为上。户部尚书张廷玉和吏部尚书朱轼却说,小米煮粥很好吃,南方人也一定爱吃。
雍正一想有理,便下令照办。结果江南果然不待见小米,大量白白烂掉。雍正事后大赞田文静,田文静上书,极尽谦恭。雍正大喜,留下了后世闻名的一道朱批:朕就是这样汉子,就是这样秉性,就是这样皇帝!尔等大臣若不负朕,朕再不负尔等也。勉之!——雍正《雍正朝上谕档·批田文镜折》。
只是田文静后来隐瞒灾情不报,致生灵涂炭,也是晚节不保。