蒋绪中道：“若论奢靡无度，我汉人当真是当仁不让。”

温氏听他三人说话，也笑道：“不错，便是那个‘谁知盘中餐、粒粒皆辛苦’的李绅，据说他做了宰相之后，爱吃鸡舌头，一顿饭要杀三百只鸡。”

穆清泉摇头道：“是么，‘锄禾日当午，汗滴禾下土’，我还当他真是个好人。”

李承翰道：“此事未见史书有载，多半只是讹传。另有《日华子诸家本草》所说：鸡舌香，治口气。所以三省故事，郎官日含鸡舌香，欲其奏事对答，其气芬芳。此正谓丁香治口气，至今方书为然。这鸡舌香便是丁香，可以遮掩口气，大臣奏事，恐君王不快，口含此物，并非真的鸡舌。只是此人做官后骄横跋扈，渐次豪奢倒是真的。为官残暴，甚至逼得治下百姓逃亡外地，还说手捧麦谷，饱满者总在下面，飘去的都是秕糠。更是无情无义，他未发迹之时，有个族叔，对他多加照顾，他当官之后，却要这个族叔自称孙子。”

蒋绪中道：“这位先生当真好学问。人说‘朱门狗肉臭，路有冻死骨’。今年天寒，两浙旱，两淮、荆襄诸州荒欠，逃难的百姓着实不少，临安城也涌进来许多，缺衣少食，昨日祥符桥下面一日就冻死了五个人。”他将“朱门酒肉臭”念作“狗肉臭”，却也无人笑他。

林怀玉前面听的清楚，忍不住回头道：“真的如此惨么？我家每年冬天不都放粥的么？”

穆清泉忍不住笑出声来，道：“小姑娘，你可知临安如今有多少人没吃没穿么？”

林怀玉道：“有几千个么？”

蒋绪中连连摇头，道：“七姑娘你是天生富贵，不知穷人的苦，眼下临安城七八十万人，穷人不少于二十万，吃不上饭，穿不暖衣，家徒四壁，坐以待毙的，若在算上流民、乞丐，没有十万也有八九万。”

林怀玉惊道：“有这么多？”

蒋绪中道：“下里，西桥，通江桥这些地方，姑娘可去过么？”

林怀玉摇头道：“倒也奇了，你说的这几个地方，家人都不叫我去。”

穆清泉道：“她是富人家的千金，你跟她说这些穷人家的难处，她岂会知道。”言语中不乏讥诮之意。

林怀玉皱眉道：“谁说我不关心，只是我朝有居养院颐养孤老，有安济坊给穷人治病，有漏泽园安葬无家死者。朝廷福泽，前所未有，民间安乐，我亲眼所见，哪里有你说的如此不堪。”

穆清泉道：“哦，小姑娘，老夫倒是小看你了，知道的倒是不少。不错，朝廷设立这三局，本心是好，可天下穷苦人不知泛泛，他如何救治的完，更别说这些局里做官的，只知鱼肉百姓，哪个真心做事。七姑娘想是去过这些地方，见了些仁义善举，但十有八九，都是人家准备好了，做给你看，骗你捐钱捐物的罢了。这劳什子老有所养，病有所医，幼有所依，全是骗鬼的玩意。”

林怀玉脸上发红，道：“我不信。你说，他是骗我么？”说着望向沈放。

沈放眼神飘忽，根本没注意他们说些什么，随口嗯了一声。