虞可娉道：“莫不是指前辈剑术出神入化、已达炉火纯青之境了么？”

未等胡布施回话，娄之英接口道：“我曾听师兄说过，胡前辈剑圣的剑字，非指擅用剑术，而是说前辈在兵刃上造诣极深，不但样样精通，亦且会冶刀锻枪，堪比古人干将欧冶子，乃当世第一大家。”

胡布施道：“若单论剑法，贺经纶、卓清老道也不见得差了，老子之所以位列三圣，可不是因为一把长剑。女娃娃，你不断相激，难道我不知道你的用意？是不是想到我家中看看，好让老子送你情郎一把上等兵刃？”

虞可娉脸上绯红，嗔道：“前辈，你口无遮拦，我不和你说了！”

胡布施哈哈大笑，他隐居深山十几年，除了和叶家交道，再无见过一个外人，这时和娄虞几番交谈，见了两人半亲昵半扭捏的模样，想起自己年少时的经历，不由得一阵恍惚，道：“女娃娃，你和我早年认识的一个女子很像，都是嘴上不饶人，一片赤诚全给了情郎。嘿嘿，可惜你和那人一样，心中都有莫可名状的心事。你们若想去我家瞧瞧，老子又不是小气鬼，直说也就是了。”转头向叶氏兄弟道：“眼下已吃饱喝足，你哥俩也一同去。”

叶氏兄弟听了这话，脸上都露出欣喜之色，向娄之英道：“兄弟，老人家对你们可真是高看，咱哥俩住在这里二十多年，也只去过他老人家的府宅三次，这第四次，还是沾了兄弟的光。”

众人谈到这里，也都没了吃性，只一心想到胡布施家，娄之英见蒋韦眼神呆滞，怕他坐下心病，宽慰道：“蒋大哥，胡前辈乃武林中一等一的绝世高手，他既放出话来，那货邪徒是不敢再来了的，你安心待在叶家，不会有事。”

蒋韦恍若未闻，只直勾勾盯着叶氏兄弟的父亲，见他已起身离席，猛地鼓足勇气，道：“叶老庄主，请……请先留步，敢问您腕中戴的，可是什么？”

众人听他问的奇怪，都向叶老爷的手腕看去，就见他腕口围着一锻寸许来宽的红绸。叶老爷笑道：“这是我们南唐国的习俗，凡是王臣家将，族长必要头顶红冠，腰系红带，后来南唐国破，大伙怕惹人注意，便改为手腕佩戴红绸，那是有纪念故国之意。本来这习俗极为隐秘，不该对外人轻讲，但眼下时过境迁，大宋朝对南唐再无忌讳，众位又是咱们叶家的好朋友，老夫便以实相告了。”

娄之英听到这锻红绸虽有来历，但也没什么奇特，不知因何引起了蒋韦的注意，刚想要问，却见蒋韦脸色煞白，转头看向自己和虞可娉，喃喃地道：“我……我记起来了，那宗主的右手腕上，也……也系着一锻红绸！”