凉州

刺史李戡一行人离开后，曹鲲站在花团锦簇的庭院中，手中握着一杯热茶，脸上却无半点暖意。

他身旁，锦绣商号的掌柜张绍忠，一脸谄媚地立着。

“东家，果然不出您所料，狐妖肆虐，百姓人心惶惶，众多乡民舍家避祸。”

曹鲲嘴角勾起一抹冷笑：“这正是我们的机会，张掌柜，你即刻动身，带人收购乡下的良田，记住，暗中夸大谣言，让那些大户们以为狐妖会血洗整个凉州，让他们乖乖抛售手中的土地。”

张绍忠闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即又转为兴奋。

他自诩是个斯文败类，但今日见了曹鲲的手段，心中不禁暗自嘀咕：自己比起曹鲲，简直就是个十世善人。

然而，他不敢表露分毫，只是恭敬地点头称是，随即带着数十名彪悍的镖师，前往人心惶惶的乡下，以极低的价格，轻而易举地从百姓手中买下了大片的良田。

不管是村民还是大户，皆是惶恐不安，一心想要搬进城中避难，哪还顾得上价格，只要给钱就行。

当然也有要钱不命的人，但很快这些人就被妖怪所害，证明了他们的愚蠢，

武威郡

府衙内，气氛凝重，徐自骥满面愁容，赵清风则是义愤填胸，手中的剑柄被他紧紧握住，仿佛随时准备拔剑出鞘。

李戡坐在堂上，面色深沉，眼中好像漂浮着寒冰。

赵清风愤愤不平：“刺史大人，朝廷怎么会任用曹鲲这等小人为官？百姓在他的治下，岂能有活路？”

李戡冷哼一声：“此人自私自利，罔顾大义，老夫定要上书弹劾，我凉州不需要这等尸素裹位的蛀虫！”

就在这时，一阵急促的脚步声传来。

只见贼曹掾史周偶神色慌张地走了进来，对着李戡、徐自骥拱手：“两位大人！大事不好！张北县西柱村一夜之间三百七十口人尽数惨死，疑似狐妖所为！”

徐自骥大惊失色，手中的茶杯应声而落，茶水四溅。

“可恶的狐妖！立刻传令各县严加防范，一旦发现狐妖，全力围杀！”

周偶慌张地点头，转身离去。

李戡面色深沉道：“狐妖这般残暴，绝不能放任自流，老夫即刻向朝廷禀报，只盼朝廷能尽快派遣高手前来。”

本来他是想在凉州内部解决，能不惊动朝廷，就不惊动朝廷，免得影响自己的政绩，耽误了大好的仕途。

可是眼下，狐妖猖獗，一个村子接着一个村子被灭，这么大的事情，怕是想藏也藏不住了。

可恨曹鲲这个奸诈小人，不肯出手除妖。

要不然，何须向朝廷请援？

狐妖频频害人，武威郡风声鹤唳，草木皆兵，即便是白天也极少有人外出，生怕在野外遇到挖心的狐妖。

乡野民间，豪强大户纷纷收拾金银细软，拖家带口的搬入城中，升斗小民没有钱财，离不开家乡，就只能谋其自保，几个村子聚在一起，组织青壮，日夜巡逻。

可是凡夫俗子，岂是妖怪的对手。