元清笑着摆摆手宽慰其不必在意，并坦言道自己其实也没听几句，早就神游天外去了，

两人又闲聊了几句，临走时元清似是无意赞了一句酒味不错，柱子听了嘿嘿一笑，大声说了句“俺知道了”后便称事告退。

此后每日，柱子都会携一小坛烧酒前来拜会，但因禁令愈紧，皆是匆匆放下就走，不敢多作停留。

于是便有少年酒酣挥毫，洋洋洒洒，日写数千言，且一笔一划，极为工整，俱是道家经典。

偶尔也会辍笔，拉一张藤椅，看柱子打铁铸器，金鸣声声入耳，心境却随之愈发平和。

然而，就在这悠然日子里，元清心中仍有一根警线未除，便是那妖兽之乱，攻城之危。

说来奇怪，兽乱一事虽风声愈紧，却迟迟不见动静，附近村镇亦再无被袭消息传出，外出斥候皆一无所获，方圆百里，难见兽踪，仿佛彻底绝迹一般。

终在一月后，沈文心下令解了封禁，渐渐，商贾再现，百业重开，青州府复回往日繁华模样，少年也在这平淡生活中彻底安定下来。

时光如水，一晃已是年末。

青州府中，家家户户张灯结彩，柱子一家也挂起红灯，换上新衣，喜迎新春。

元清并未做这些，只是躺在藤椅上闭目养神，是以书剑居清冷依旧，与满城喧闹格格不入。

非是不会，而是自上山以来，凡礼俗节便如过往云烟，再未有提及，且修行越深，越难觉光阴流年。

常有心入空冥，神游太虚，醒来已是经年，所谓“山中无甲子，寒尽不知年”，不外如是。

柱子自是有所察觉，因而一大早就携小儿前来拜会，邀元清一起，游花市，逛庙会。

许是静极思动，元清略一思量便应了下来。三人走走停停，足足转了大半日才罢休。

回来路上，小胖子左手抓着糖人，右手舞着木剑，蹦蹦跳跳冲在最前；柱子手里拎着爆竹，怀中揣着胭脂，与元清并排走在其后。

元清依旧两手空空，不过也非一无所获。

粗略算来，开斋写字业已半载有余，却始终无人问津，没成想游一趟花市，竟无意中惹得数位女子芳心。

有胆大者，更是当街直抒胸臆，寄物以托，虽皆被婉拒，但也算赚了些风流名声。

三人回到铁匠铺时，妇人已将一桌酒菜备齐。

柱子上前几步，掏出胭脂塞进妇人手中，一脸憨笑；妇人佯做嗔怒，白了他一眼，随后低下头，仔细打量手中小盒，眼中满是欢喜。

小胖子早早就坐在桌边，手里攥着糖人，眼睛盯着烧鸡，对周遭一切浑然不觉。

落座，开席。

席间自有欢声笑语，元清、柱子二人推杯换盏，谈笑风生，不知不觉已至深夜。

临近子时，街面上陡然喧闹起来，柱子也拿起爆竹，带着妻儿来到外间。只见万人空巷，处处都是笑语莺歌。

忽而一声钟响，深远悠扬，遍传全城，随之锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，烟花绚烂，蔚然成海，人们载歌载舞，欢呼雀跃，青州府仿若不夜之城，永昼之都。

元清不知何时拿了隐身诀，御剑青冥，看着满城姹紫嫣红，心中感念莫名，思量片刻，却又如云似雾，捉摸不透，索性闭上双眼，将神念尽数放出。

但见所及之处，不论男女老幼，高低贵贱，脸上俱是洋洋喜气，所谓生老病死，恩怨情仇，仿佛都在这声声爆响中化为乌有，唯留一丝愿景，一缕希冀。