“以前辈的炼虚合道之境，未尝不能从燕击浪手底逃脱，又何苦死战不退？人同此心，心同此理。前辈有一颗不屈的道心，难道晚辈就没有么？”

清风闻言，不由心头一震。

支狩真洒然一笑：“今日患难携手，日后相忘江湖，又有何苦？前辈何须矫情，你我学剑之人，只从直中取就是了。”

两人对视良久，晨曦从天井口透过，照得墙角的杂草丛明亮生辉，像一簇燃烧的金红色火焰。

清风忽而莞尔一笑：“好，是老道小瞧了你。”不知不觉，对支狩真的好感又深了一层。

支狩真回屋找到藤篓，拿出繇猊肉块，舀了一锅水，在灶上匆匆煮个半熟，兀自带着血丝盛给清风。他不敢炖煮太久，以免香气过浓，飘散出去让人察觉。

清风不再客套，一锅肉迅速下肚，专心盘膝调息，汲取精元，脸色又好了不少。支狩真替他打了洗脸水，再为清风打理发髻，擦拭全身，换上鞋袜，无微不至。

清风呆坐了一会儿，眼底浮出一丝云烟般的怅惘。小时候，娘亲也是这样为自己梳头洗脸，及冠后依然坚持如此。自打娘亲病逝，这些事他都亲力亲为，哪怕成了炼虚合道的大宗师，也不要下人服侍。

只因那一份至亲之情，从此再无人可以替代。

“孩子，你学剑多久了？”清风柔声问道。

“两年左右。”支狩真答道。

“只有两年？”清风骇然失声。支狩真的剑术老尔弥辣，他还以为至少浸淫了十年。这等横溢天资，即便昔日名噪一时的江淹也难以企及。

“是，晚辈得了一幅雪夜宫宴图，只能自己摸索练习。”支狩真也不隐瞒，将此画隐秘照实说出。犹豫了一下，他连王子乔所赠的三杀种机剑典也一并说出。清风的为人，他已大致了解，要搏取此类人的好感，唯有“以诚相待”四个字。

清风沉吟许久，道：“你将所学剑术使出来，让老道瞧瞧。”

晨晖霞照，光彩如虹，支狩真挥匕扑跃，剑气如龙。剑啸声光影里，少年的身影渐渐与清风记忆中的自己重叠：孤高的山崖上，剑光在五更天的黑暗中闪烁，少年扑跃的身姿更像是挣扎。

挣扎着等待那一轮不知何时才会升起的旭日。