地牢阴暗潮湿，墙头一方小小的窗户透进来的光不多却在昏暗的地牢中格外显眼，牢房中始终散着一股难闻的味道，墙角除了青苔还长了蘑菇，草垛中窸窸窣窣的响着，不知是虫子还是老鼠在钻。

许宴知手脚被困在木桩上，为首的刑官手中将鞭子浸泡在盐水中，面上得意眼神轻蔑，“许大人，不，不该叫你许大人了。”

“许宴知，进了这里你就得有个准备，我保证让你求生不得求死不能。”

他拿着鞭子朝许宴知走近，正要挥鞭时被小吏匆忙的声音打断，“大人，刑部那边来提人了。”

他闻言面色一变，往地上啐一口，“他娘的，早不来晚不来，偏偏这个时候来。”

小吏擦擦额头的汗，“大人，这许......许宴知虽然入狱，可这大理寺和刑部都盯着呢，还是先不要急着用刑吧？”

他冷哼一声，一把将鞭子扔在地上，阴狠的盯着许宴知，“不让用刑那就用别的法子。”

他走过去一拳打在许宴知腹部，她眉头紧蹙却是一声不吭。

“嘿呀，还挺能忍，”他见状抬手用力一拳打过去，“看你忍到什么时候！”

他说完又是一拳，最后被小吏拦下，“大人，差不多了，一会再叫人看出端倪就不好了。”

他冷哼一声，朝许宴知脚边啐一口，“老子先放过你，等刑部的人审完了你还是要回来的，到时候老子再好好折磨你。”

他说完转身离开，吩咐小吏解了许宴知身上束缚。

小吏额头冒着汗，帮许宴知解了绳子领着她出了刑房。

回牢房后小吏一边锁门一边低低道：“许大人，刑部的人马上就来了，你先在这缓缓吧。”

许宴知没应声，抬袖擦了擦额头的冷汗。

小吏走后她眉头一蹙，腹腔痛意难忍她疼到跪弯在地上一手捂着肚子一手胳膊着地垫着额头，面色发白出了一身冷汗，紧接着喉头一阵腥甜，一口鲜血吐出。

牢房外传来一阵脚步声，许宴知撑着地支起身子，擦擦嘴边的血迹和额头汗水缓步走到桌前坐下，倒了半杯水放在跟前。

“许宴知，你没事吧？”

来人是薛城，他催促着小吏赶紧开锁，伸着脖子去看许宴知的情况。

许宴知手扶着杯子，淡笑，“无妨，这案子是你来接吗？”

薛城点点头，“圣上钦点我来负责，”他快步走近牢房，见她除了面色有些发白之外没什么别的异常稍稍松了口气，“我上书请示过了，将你关押到刑部牢房去。”

她轻颔首，“有劳你替我安排了。”

薛城摆摆手，“说这些作甚，走吧。”

许宴知应一声，站起身跟在薛城身后走出去。

“张春兰死了，自尽。”

“猜到了。”

薛城又道：“李三倒是活得好好的，但被瞿国公保护起来了，说是欣赏他冒着被你灭口的风险在朝廷上指认你的勇气。”

她扯扯嘴角，面色又白了几分，“真是一出好戏。”

“诶，还有——你怎么老走在我后面？”

许宴知笑着解释，“我不是官身，总不好和你并肩。”

薛城嘟囔着要把她拉上前来，“诶呀我不讲究那些。”

许宴知拍拍他手背，“这里毕竟人多嘴杂，还是守些规矩吧。”

薛城一听觉得有道理，“也是。”