沈玉林正说着话，突然感觉到自己的衣袍被人一扯，他下意识低头一看，许宴知正拿他的衣袍擦手。

沈玉林：“……”他按了按额头突突直跳的青筋。

许宴知反倒跟没事儿人似的，擦完手径自起身，坦然对上沈玉林的眼中的无奈和质问，“怎么了？”

沈玉林被气笑，“你怎的还好意思问我怎么了？”

她耸耸肩，“我怎么不好意思？我一向行得端坐得直。”

沈玉林是真想给她两下。

他扫一眼脏污的衣摆，心中一梗干脆不去看，“你洗。”

许宴知笑嘻嘻的：“做梦呢？”

“许宴知你欠不欠？”

……

范旗方是旗山最大匪首，范旗方的旗峰寨被一网打尽后其余的小寨也被陆续剿灭，至此，溱州匪患算是彻底解决。

范旗方等人的监斩官正是许宴知和洪辰溪。

许宴知一身官袍坐于主位，洪辰溪就在一旁。

“你到底是何人？”跪在刑场的范旗方望着许宴知，他眼中没有不甘也没有愤怒，只有寂静颓然。

小主，

许宴知说：“监察御史许宴知，也是此次朝廷剿匪副将。”

范旗方突然笑了，笑意悲凉，“原来如此，我早该想到的，我早该想到的。”

刑场外围满了百姓，他们大声叫好，抚掌欢呼，恨不得亲自上去砍了烦扰坑害他们多年的匪盗。

许宴知定定望着范旗方，“范旗方，你不委屈，真正委屈的是百姓。”

“你在溱州为害多年，杀害了多少无辜百姓？”

“你可曾想过你刀下亡魂有多委屈？”

她指尖点了点，“时辰到了，行刑。”

刽子手点点头，抬起铡刀。

在百姓的欢呼声中范旗方的人头落地。

今日后，溱州百姓得以安宁。

范旗玉获流放刑。

临走前她想再见洪辰溪一面。

许宴知正喝着茶，挑眼一笑，“你要去见她么？”

洪辰溪摇头，“不见。”

她垂下眼，“范旗玉没杀过人，但她小小年纪便强抢他人夫婿，逼死了原配。她年纪小却已然视人命为草芥，我曾在想，倘若她不是范旗方的妹妹，以她这个年纪应是明媚活泼的女儿家。”

洪辰溪为她添了茶，“你倒心软。”

她轻笑摇头，没接话。

“溱州匪患算是了结了，我们也该回京了，洪大人难道还不想坦言吗？”

洪辰溪轻放茶盏，“没你想的那般复杂，不过是曾想过趁此了结罢了。”他说得实在云淡风轻，好似是在诉说旁人一般。

许宴知指尖一顿，“生死有命，便是这个意思么？”

“你不该逃，”她轻叹，“你若就此了结，太可惜了。”

太可惜了，她如是说。

洪辰溪静了许久，“好。”

许宴知深深看他一眼，将茶盏放下，“不打扰你了。”

许宴知并非长篇大论，她只是说太可惜了。洪泽邢说过最多的便是，朽木不可雕也。他不止一次在想，若没了他这个朽木，洪泽邢怕是会轻松些。

洪泽邢不需要孙儿，只需要能帮他得势的工具。

“少爷，少爷？”洪林将他唤回神。

洪辰溪深吸一口气，“怎么了？”

洪林嗓音低沉，“老爷又来信了。”洪林有些不忍再说，洪泽邢每次来信全篇只有斥责，无论洪辰溪做得好坏都是责备。

今日这封也是如此。

“不必看了，烧了吧。”洪辰溪嗓音轻渺，“之前的，也都烧了吧。”

洪林一愣，“少爷……”

“去吧。”

“是，少爷。”

烧了也好，也不必留了。