西郦来使抵达京城，由鸿胪寺接待使臣安排他们住在驿馆内。

鸿胪寺卿阮正倾做东，为西郦使臣设下接风宴，并同时宴请许宴知和瑞阳王出席。

许宴知是在半道上碰见靳玄邕的，他倒是毫不避讳，“许大人不妨与本王同乘，两车相隔，如何议事？”

许宴知扬眉一笑，并未拖泥带水，撩撩衣袍就下了马车，与靳玄邕同乘。

许宴知不是第一次与靳玄邕同乘，这回比上次放松了些，她端起茶盏轻抿，笑道：“王爷的茶，倒是出乎下官的意料了。”

他淡暼一眼，“本王不喜饮茶，在战场上待惯了的人，有水喝就不错了。”

许宴知含笑点头，“王爷坦诚。”

“你不也一样，换了旁人，谁敢说本王的茶不好？”

她闻言嘴角翘了翘，指尖摩挲着杯沿，“下官可没说王爷的茶不好。”

“你就这个意思。”

“下官只是实话实说，确实是出乎意料，王爷也不必总觉得下官在暗讽。”

靳玄邕一挑眉，“那你倒是说说，如何个出人意料法？”

“皇室的茶皆有专供，就连三品以上官员的俸禄中也包含了茶叶发放，王爷的茶竟还不如官员发放的品质好。”

“本王本就喝不惯茶水，再好的茶到了本王这儿都是暴殄天物，倒不如换了银两，补助戍边将士。”

“王爷仁慈，下官惭愧。”

靳玄邕端起茶杯一饮而尽，淡淡一扫，说：“你也不用惭愧，你许家每年都捐了不少军饷，本王承许太傅的情。”

他转了话锋，“西郦使臣此来一是为表明来访诚意，二是为试探我朝局势，”他说着顿了顿，嘲讽一笑，“我朝政权分裂，竟闹到叫外人来看笑话的地步。”

许宴知眼眸一凉，盯着手中的茶盏，靳玄邕这话是事实，尽管这话并不好听，她没接这话而是转了方向，问他：“王爷对西郦的了解有多少？”

“西郦王室人口众多，光是皇子公主就有二十六位，其中最小的皇子已有五岁，最小的公主才刚出生不久。大皇子和二皇子在战时殒命，三皇子天生就心智有损，如孩童一般，四皇子现最受西郦王重用，五皇子和六皇子身上皆有残疾，早早没了争储之力，七公主和八皇子乃一母同胞，七公主已作为和亲嫁出，八皇子无所事事，只爱玩乐。”

“就剩九皇子和十公主，九皇子的消息很少，据说身子骨不好，十公主和十一公主是目前西郦仅有适嫁的公主。十一公主之后的，都还只是十几岁的孩童。”

许宴知听完不由嗤笑，“西郦的政权又能比我朝安稳多少？”

她又道：“今晚之宴还是要多留心些，怕就怕来的使臣中又混着哪位皇子公主的眼线，别叫人利用了去。”

靳玄邕说：“你没想过吗？西郦现下可是还有适嫁公主的。”

她摇摇头，“这不是下官该想的，就算涉及两国联姻，人选也只会是圣上和王爷，如今主动权在我朝，圣上不会让静敏公主和亲。”

说到这她停了一瞬，说：“下官斗胆一问，王爷为何至今未有王妃？”

靳玄邕的指尖有短暂一顿，尽管他恢复的很快但还是被许宴知尽收眼底，他说，他的王妃死了，死在战场上。

死于为他挡下一箭。

似乎是许宴知这一问彻底让他回忆起过去，他的眼眸不自觉的暗淡几分，嘴角勾着苦笑，“她是个医女，脾气古怪，本王还曾说过她的脾性没人会喜欢她，谁知，本王倒喜欢上了。”

话说到这他便停了。

许宴知也并未出言打扰，二人静默半晌，最后是车夫出言打破沉默。

“王爷，许大人，到了。”

二人下了马车，由鸿胪寺丞赵鹏辉为他们引路。

靳玄邕做主位，左右的侧位原本应是赵鹏辉和阮正倾的位置，因许宴知的到来，便将赵鹏辉的位置让给了许宴知。

按理来说，许宴知的官职是在其下的，可毕竟由圣上钦点，到底是不好怠慢的。

许宴知便开着玩笑道：“今儿有王爷在，下官可就只留心吃喝了啊。”

她拍拍赵鹏辉的肩道：“劳烦赵大人跟下官换个位置，下官是饿着肚子来的，位置太显眼反倒不好吃喝。”

个个都是官场上的人精儿，自然知道许宴知话里的意思，赵鹏辉则是笑眯了眼，“许大人说的哪里话，哪里称得上是劳烦呢？”

靳玄邕只是扫了她一眼，也没多说什么。阮正倾更是没什么好说的，既然许宴知已经开了口，也就没有必要再强求。

于是许宴知由侧位换到下方离客位稍近的位置，她一坐下对面的西郦使臣便开口道：“敢问这位大人是？”

靳玄邕先开口，“他是与本王一同负责西郦来访的许宴知，许大人。”

对方其实并不知许宴知身份，而靳玄邕这番话正好有意模糊了她的身份，西郦使臣碍于靳玄邕的面子，也不好再深究。

对方使臣中一个身量较高，块头较大的人主动介绍，“我叫阿图鲁，”他又指了指身旁的稍瘦一些的男人说：“他叫哈扎拉。”

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