半响后，不出他所料，前方石桥之后一个路口处，其余九位竞争对手正在老国师一人的带领下安静等待着他到位。

见他这个时候才赶到，天乾微微皱眉。

心里略有点不悦，却也因此对何顾彻底放心下来。

连时间都安排不好，他不觉得这迟来之人有何威胁的道理。

其余同样存在竞争关系的八人也基本有如此念头浮生。

居前的老国师心中早已等得惶急不已，就在刚刚，正欲亲自出宫查看。

此刻见最紧要的人物未出现差池，顿时暗暗长松了一口气。

内心有些唏嘘，没想到半截入土的他竟还要为一位陌生的年轻小辈而牵肠挂肚、提心吊胆。

带路的禁卫军在向老国师行过一礼之后便悄然退去。

何顾上前站定，朝老国师微行了一礼，旋即面不红心不跳“真诚”地解释了一下：“抱歉，因为临时出了点急事所以耽误了些时间。”

老国师摆了摆手表示不介意，不再停留，赶紧带着在场皆已到位的十名年轻参试者前往殿试举办地。

……

气派辉煌的招贤殿。

高台上，挂满珠密垂帘的金色朦胧帷帐之内，女帝尊贵龙袍在身，正于御案前大步来回渡步。

迈着龙袍下隐约显出线条轮廓的长腿，略显失态的较大动作幅度之下，纵是宽厚龙袍也掩盖不住身前的阵阵巍峨颤动。

从外甥踏入皇宫的一步起，她便已确切感应到他的气息。

想到今日过后便可正式开启相认铺垫的下一步举措，一时之间，帝心因此泛起了丝丝难以止住的波澜。

如今以她的身份，世间再难有东西能令她格外在意。

实际上，亲人她也有，皇族血脉再凋零，外宫之中也存在着不少。

但论起亲情，在此之前，她已然失去了所有。

而现在，那道正逐渐接近的少年气息，俨然算得上是她所能拥有、最有望失而复得的最后一丝希望。

与自己感情最好的姐姐的遗子，曾经被她视为亲人中新生一员的外甥，他会是怎样品性的一个人？

值不值得自己付出毫无保留的信任？

这成了她当下最紧张的首要了解方面。

内心深处总有丝忐忑，害怕自己会失望，到头来落得空欢喜一场。

外界常言帝家绝情，她并不想成为这样站于高寒的孤家寡人。

不管其它方面表现如何，能得到不含一丝外物左右的真心回应，这已经是她目前最低限度的奢望要求。

一旁，尾随何顾入宫、才刚到此不久的云影保持着恭敬状，不敢出声打扰。

对于主上现在的异常状态，自小就切断一切的她无法切身去体会。

唯一愈发清楚的是，少主很重要。

正暗暗遐思今后可能的变化，某一刻，她忽地似有所感，眸光移到了下方的殿口处。

女帝亦在同一时刻止住踱步。

美丽金眸泛着一抹紧张之色，透过朦胧珠帘帷帐，朝传来脚步动静的殿门投望而去。

少息，在老国师的带领下，一行男男女女的年轻人接连安分步入殿内。

在看到落在最后一位才进来的在意身影之时，莫名地，顾沧月杂乱帝心微定。