崇祯九年（1636年）秋，九月初八，是文登营奉旨出兵远征西北的日子。

从京城到山东，从朝鲜到日本，无数人都在关注这个日期的到来。因为出兵与否，直接决定了朝廷对陈雨和文登营的态度，也关系到与陈雨为敌的势力之命运。

青州大军进入了戒备状态，枕戈待旦；幕府大军已经在与对马岛两百里之隔的福冈藩集结，关船塞满了整个港口。战争的阴云同时笼罩了山东和对马海峡。

而这些敌对势力并不知道的是：负责牵制朝廷官兵的邓范已经率部挡在了青州进出威海卫的必经之路，做好了一夫当关万夫莫开的准备；无数运兵船分别聚集于威海卫和铁山卫港口，等待运送文登营和东江镇的数万大军北上；苏大牙在杰特罗·威廉的协助下，集中所有战船，组成了数量可观的舰队奔赴对马岛，打算给渡海作战的幕府军来个半渡而击；作为应援，郑家停止了自家的船队，同时发出江湖令，拦下了所有去日本的武装商船，货物在中左所堆成了小山，未来很长一段时间内，长崎接收不到来自南面的所有货物，包括生丝、绸缎、药材、书籍、南洋的香料……

曹化淳也不知道这一切，他只是按照原定计划掐着日子从文登县动身，前往威海卫接管水师和刘公岛。根据随从打探来的消息，文登营确实有出兵的迹象，在卫城聚集了大军，而且准备祭旗。

“既然要祭旗，应该不会错了。”曹化淳眉花眼笑，对随从们说，“这事做不得假，祭旗之后却按兵不动，这不吉利，是军中大忌。”

随从们纷纷附和：“既然文登营要走，那么威海卫就是砧板上的肉，随公公怎么拿捏都无能为力了。”

“哈哈……”曹化淳笑得很开心。陈雨服软，奉诏出兵，自己办差最大的障碍就消除了，再加上背后青州的六万大军，底气十足，这次威海卫之行不出意外应该是一次愉快的旅程，不仅可以从陈雨身上找回丢失的面子，还能依靠这份功劳重回东厂。

文登县离威海卫指挥使司很近，也就六十里地。曹化淳一行赶了个早，天没亮就出发，到达目的地时还是巳时，因为高兴，历来养尊处优的曹化淳也不觉得疲倦，相反十分亢奋。

在卫城外数里就有兵士巡查，将一行人挡了下来盘查身份。曹化淳也没有惊讶，既然打算开拔远征，大军云集，保持戒备也是正常，当下让随从交出镇守太监的腰牌等信物证明自己的身份。只是官道上忽然出现的一座土城引起了他的好奇，这座横亘在进出威海卫必经之路上的土城是干什么用的？若说防山贼土匪吧，两人高的土墙有些小题大做了；若说防军队吧，又有些矮了，而且土墙也经不起炮轰。

他忍不住对盘查的兵士问道：“这土城干嘛用的？”

兵士含糊其辞：“上头吩咐下来的，我们当兵吃饷的也不好问，或许是大军出征，威海卫兵力空虚，防止山贼浑水摸鱼吧？”