徐阶更不敢动。

高拱、严世蕃、张居正一动不动，仿佛连呼吸都没有了。

“阁老，不够吃吗？”吕芳望着严嵩，笑得很诚挚。

严嵩身体一颤。

碗里的粥吃了吗？就说不够吃的话？

吕芳还嫌不够，继续道：“但宫里没有更大的这样的碗了，要不，就以此鼎为碗？这样的鼎，宫里有九个。”

古有张晏曰，五鼎食，牛、羊、豕、鱼、麋也，诸侯五，卿大夫三，师古曰，五鼎烹之，谓被镬烹之诛也。

这便是大丈夫生不五鼎食，死则五鼎烹耳。

内阁虽掌中枢，但连诸侯都不是，连五鼎都不能用，又何况是九鼎。

严嵩跪了下去，“臣不敢。”

徐、高、严、张紧随其后，“臣等不敢。”

“吕芳。”朱厚熜声调转冷。

吕芳露出应有的惶恐，低声答道：“奴婢在。”

“你这奴婢，连伺候人都不行了，还有什么用？”

“奴婢该死！”

吕芳转望向严嵩等人，叩首道：“请阁老们用膳。”

自皇上搬入西苑以来，司礼监，就一直以皇上化身自居，近日里，司礼监遭逢巨大变故，大不如从前，但身上多少残有几分圣光。

这一跪。

所有人心肝俱颤。

那个“请”字，似乎有了无上伟力，严嵩扶着锦凳慢慢爬了起来，拿起了碗里的勺，不顾热烫舀了半勺送到嘴里。

徐阶四人也爬了起来，这寒冷的天，却出了一身汗，拿起勺子，一口接一口往嘴里送粥。

一阵子，所有人面前的那碗粥都见了底，八宝酱菜却一筷子没有动。

鼎里的粥可多着呢，但八宝酱菜可就这么多。

不能动，也不敢动。

吕芳又要接着拿起严嵩那只碗，严嵩伸出手盖住了碗，转望向朱厚熜，“启禀皇上，臣够了！”

“启禀皇上，臣等够了！”