这突如其来的声音打断了她的脚步。

凌瑾韵虽然称不上拮据，但在听到五两银子这个数目时，瞳孔依旧难以抑制地扩张开来，仿佛被突如其来的数字所震撼。

城中生活开支纵然比乡下繁重许多，她的整个租赁居所一个月也不过区区三两银。

而这位岑先生却仅凭几句所谓的教诲便索价五两，这番开价实乃狮子大开口，让人不禁怀疑其用心。

恰在此时，几位风尘仆仆从乡下赶至，准备应考的书生亦正与店门前管账的掌柜讨价还价，声音中透露出几分无奈：“掌柜的，我们长途跋涉，由穷乡僻壤而来，家境本就贫寒，五两银子对我们来说太过沉重，您能否高抬贵手，稍微优惠些呢？”

掌柜闻言，顿时不悦，手一挥，满脸厌烦之色：“去去去，这里可不是市集，能讨价还价！岑先生乃当代儒学大家，五两银便能得其学问传承，甚至能助你们解析乡试难题，还嫌贵？若没钱求学，就别在这里捣乱了！”

书生被这一番训斥说得满脸通红，嗫嚅着嘴边的话最终也没能吐出口，只好失望地向内窥探一眼，满腔的不甘化作一声叹息，默默离去。

凌瑾韵在这场小小的交锋中捕捉到了不同寻常的信息。

读书人的尊严是最为宝贵的，即使私下可能视财如命，表面也必须展现出超然物外的高洁形象。

岑先生身为知名学者，却如此公然索取钱财，这背后到底是真正的才高八斗，还是不过是个招摇撞骗之流？

思虑及此，凌瑾韵上前一步，不假思索地递上了五两银子。

银钱刚刚交接，楼上便急冲冲跑下一小二，贴近掌柜耳边低语了几句，掌柜脸色骤变，急匆匆欲要上楼。

然而，未等他迈出步伐，一位穿着灰白长衫，留着一撇山羊胡须的年逾半百的老者仓皇从楼梯奔下，身后紧随着一群怒火中烧的学子。

领头的书生刚踏足楼下，便用力一掌拍在柜台上，声音中带着不可违抗的严厉：“你好大的胆子！朝廷科举为选拔英才，岂容尔等视之为敛财的手段？跟我去官府走一趟，给个说法！”