沈知见她如此，心口一疼。

“他不是不敢推拒。而是不愿推拒。”周庭芳脸上笑容不止，“有了公主殿下，周家…便不再需要我。”

沈知下唇紧抿，站在那里，岿然不动。

他从来都不是个会安慰别人的人。

可他感同身受。

身上的每一寸肌肤…仿佛都很疼。

他想要抓着她的手，或是拥她入怀，说两三句情比金坚的话安慰她。

可他知道，周庭芳不需要这些。

周庭芳坚韧果决。

从不会困于心魔。

“陛下见周春来商议婚事…大概是什么时候？”

“很早之前。应该是你刚去西北的时候。”

周庭芳一笑，“我这父亲…当真沉得住气。我竟全然不知他老人家早早的就给我寻好亲事。此事，他怕是策划一年之久，委屈他要生生等到我落单的时候。”

沈知低声说道：“他确实谋划许久。这份沉着冷静，有你两分风范。”

周庭芳笑，“我当你是在夸奖我了。还有一个问题，他既然决定要对我动手，为何不索性杀了我？这也是我一直百思不得其解的问题。”

沈知摇摇头。

他心里发沉，一时不知该如何开口。

周庭芳笑得讥诮，“别告诉我，我那父亲心里还有血脉亲情，不忍心杀我这个女儿。这话我自己听来都觉得很好笑。”

沈知望着她。

目光复杂。

周庭芳心口发颤，她隐约感觉…沈知接下来的话会是一记重弹炸药。

她忽然有些迟疑。

甚至有那么一刻，提前预知伤害后，她想要像鸵鸟一般的躲起来。

“按照罗老汉的说法，周春来是准备斩草除根的。是周修远…以性命相逼…才让周春来做了让步。”

——轰。

周庭芳的脑子仿佛瞬间被什么东西炸开一样，一片嗡嗡之声。

她几乎不相信自己听到了什么，只是呆滞的望向沈知。

沈知不忍，却还是笃定道：“你没听错。是周修远拼死保你一命。”

不知怎的，周庭芳眼底的光…仿佛瞬间全部熄灭了。

周修远……救她……以命相逼……

这些词语组合在一起，她怎么就看不明白了呢？

周修远怎么可能保她？！

从小周修远最恨的便是她！

他恨她夺走自己的锋芒。

恨她抢走他的人生。

就因为她，周修远少小离家，被软禁寺庙十年之久。

就因为她，周修远从小身边没有父母陪伴。

就因为她，周修远甚至在家需要身着女装！

小时候的周修远虽然个头不高，但是拳头就又硬又重，打她的时候毫不留情。

从他的拳头里，周庭芳感受到他无尽的愤怒。

更何况他们兄妹两很早就分开，中间甚至不曾通过一封信，甚至是除夕、中秋这样本该阖家团圆的日子，周修远也极少被接回家。

这些年，他们就像是最熟悉的陌生人。

知道对方的存在，唾弃对方的存在，到最后是抢夺对方的存在。

周庭芳神色呆滞在那里，好半天才说道：“罗老汉的话未必属实。他或许未说真话。只有这一个合理解释。”

沈知盯着她，“我知道。一直恨着的那个人，忽然变成了一个无辜的…甚至对你有恩的人，这种感觉…你或许接受不了。”

小娘子站在那里，眼神茫然而空洞，周遭萦绕一种难以言说的孤寂。

“是。我的假定里，他一直是个坏人。突然要我承他的恩，我觉得很荒诞，很不合理。”

“你恨周修远吗？我是指在这之前。”

“不恨。”周庭芳木然的摇头，“周春来才是操刀鬼。周修远和我一样，不过是周春来追名逐利的棋子。我们就像是一枚铜钱，不可分割，却永远互为背面。”

沈知微微眯眼，“那你有没有想过，或许周修远和你想的一样。他对你…亦没有仇恨。”

周庭芳闻言，眸色微微一颤。

“或许…周修远从来都不想你死。说到底，你们是手足血亲。”

周庭芳扯了扯唇，笑得很无奈，“我宁可相信罗老汉没有说实话。”

“你该庆幸。或许只有周春来一人对你动过杀心，你还有母亲和兄弟，他们只想从你身上得益，却从没想过让你死。”

周庭芳这回笑出声了。

她觉得荒诞。

又觉得不真实。

“所以，亲人之间…只要没想过让对方死，大家就能相安无事，装出阖家团圆的样子吗？真正的亲人，不该是相互扶持互敬互爱吗？什么时候…不要我死，我都该庆幸了？这是亲人还是仇人？”

“人…是复杂的。人的情感，更是复杂。”

周庭芳眼色逐渐清名。