数月来，一向繁华富庶民生安稳的青州城，多了些惶惶不可终日的气氛，有不少逃难出来的人涌进城中，个个衣衫褴褛灰头土脸，面黄肌瘦的蜷缩在墙根儿下的阳光里，男男女女老老少少就这样幕天席地的杂居在一处，以温暖的阳光驱散濒死的饥饿，用仅剩的力气冲着路过的人伸出手来，讨一点活命钱，实在饿得急了，能偶尔从乱蓬蓬的发间捉到一只虱子，再欣喜若狂的塞进嘴里，便是最好的日子。更有不少稚童头上插着草标，跪在街头供人买卖。

城东的建水古道远离繁华城区，修建于数百年前云楚国开国之初，原本是九州最负盛名的修道之所，甚至有人在此处白日飞天修成了仙，可数百年后却是盛景不再，不知是道统没落还是时运不济，这百年来，诸国虽然皆尚武修道，几乎人人都会一些粗浅道法，可多数也只能掐个诀点燃灯芯儿，还不如用火折子来的容易，至于撒豆成兵这等高明道法却是再也无人见过，至于修成正果得以飞仙，更是成了书中记载的遥远传说。

天长日久之下，建水古道失去了修道圣地的名气和地位，渐渐荒芜破落，益发罕有人踏足，直到今时今地，数百灾民涌进青州城中，房无一间地无一垄的他们，扰的百姓难安生意萧条，青州尹府只得划了荒废已久的建水古道供灾民容身，并搭建了简易窝棚和粥厂，奈何僧多粥少，每日里还是有人会饿死。

灾民们为了活命，便打起了卖儿卖女的心思，此处渐渐天然形成了一处人口买卖的市场，只是由于卖的人多买的人少，人命价轻贱的还不如草芥，二十贯就能买个黄花闺女回去，至于买回去作甚么，便只有天知道了，但卖儿卖女之事仍是不绝，只要能在大灾年中逃出一条命就是万幸了。远远地有驾灰棚马车碾过轻尘，离建水古道越来越近，见到有马车驶来，灾民们拉着头戴草标，衣衫褴褛的稚童，纷纷一拥而上，围住马车，惨淡的哀求不绝于耳。

“可怜可怜我们罢，赏一点活命钱罢。”

“给孩子一条活路罢，买了孩子罢。”

“衡先生，到了。”马车倏然停下，车夫收了马鞭，跳下车来低眉敛目恭敬肃然，在一旁束手而立，冲着坐在车头的杜衡轻声回话。

闻言，杜衡略一颔首，微阳笼罩下的双眸明亮而悲悯，他跳下车来环顾四周，扬声道：“此处是谁主事。”

话音方落，有个瘦骨嶙峋的男子越众而出，陪足了十二分的笑脸，小心翼翼却又不卑不亢道：“先生想问什么，只管问罢，小人定是知无不言言无不尽。”

晨阳明亮而灼热，穿透密密匝匝的碧叶缝隙，笼的人周身暖意融融。二人挪到无人之处，轻声数语不过半盏茶的功夫，杜衡便满意的点点头。

疾步行到车边，杜衡冲着车内低声道：“主子，打听清楚了，他们一行共四百余人，是半年前离开雍州的，走时雍州已经十室九空，连树皮都被啃光了。他们也是可怜，这一路上走散的，饿死病死的，人牙子发卖的，到青州时已不足二百人了。”

言罢，杜衡微微垂首，同车夫一般在车旁束手而立，再无一丝多余之声传出了。

昏暗的车内隐约可见个人影儿，微微直起后背，身姿绰约而侧颜清绝，细腕一抬，掀开帘幕一角，眸光冷清的透窗相望，深深望住聚拢在车前的人群，青州是这些人眼中的最后一丝生机，然而青州也并非是真的盛世，只不过被盛世掩盖了艰难。

扬眸凝望远处的高楼广厦，那楼是月前刚起的，琉璃顶子白玉阑干，盖的极阔气，建成之时曾大宴宾客，车中之人也跟着去吃了一回席。席间却吃得不甚安稳，那人边吃边想那句眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了，不由的惦记起这楼盖得结不结实，几时会倒，生怕边吃边看楼塌了。