川流不息的商业活动让这里逐渐成为了一个繁华的集市。各类商贩吆喝着，拱门下人声鼎沸，却与市井的喧闹格格不入，隐藏在某个角落的华山势力正悄然更迭，暗流涌动。

岳小童身穿一袭素白的长衫，面色沉静地走进了华山的会所。这里是华山的核心地带，周围布置得如同江湖门派一般，古朴典雅，透着几分神秘。会所内，一张长桌上，正围坐着数名面色凝重的华山高层。

“岳兄，您来了。”一名红衣女子微微一笑，站起身来，眼中闪烁着精明的光芒。她是华山的副首领，名叫李慧，是在江湖上颇有声望的人物。

岳小童点点头，目光扫过桌上众人，微微皱眉。“今日召我来，不知有何重要之事？”

“岳兄可知，近日官府对我们的监视愈发严格。”李慧语气凝重，低下头，似乎在考虑下一步的说法。“我们的手段遭到了怀疑，而华山在朝堂中的影响力却在逐渐动摇。”

“我估计，他们已经发现了一些异常。”坐在李慧右侧的张博也插言道，脸上挂着一丝无奈。“我们的商队频繁往来，难免让他们有所察觉，更何况岳父岳老大如今已经隐居于此。”

“过于频繁的交流会引起猜忌，我们需要换一种方式。”李慧开口，语气坚定。“已知的情报都在分析中，可我们不能坐以待毙。”

岳小童心中一动，问道：“你们想到了什么？”

李慧目光坚定，缓缓说道：“或许我们可以通过一些外部势力来打探消息，比如跟那些边陲小国合作。虽说与之共用资源，但也是一条出路。”

“这倒是不失为一个办法。”岳小童点头，但心中却仍心存疑虑。“不过，你们可知边陲小国的通过是什么？这种合作可大可小，一旦操控不好，我们将陷入更大的困局。”

“所以这件事我不想急于解决。”李慧回应，同时又转头对王义说，“王兄，可否与南方的商人联系，打听一下他们的消息？”

“这个我可以做。”王义点头，略带苦笑的说：“这些商人各怀鬼胎，但办事之后的不义之财总会刺激他们的心。”

“我们需要的是信息，而不是利益。”岳小童语气也变得严肃。接着，他环顾四周，声音低沉，“别的事情先放下，华山目前最为迫切的任务，是维护我们在朝中的地位。”

就在此时，门口一声清脆的响声打断了众人的谈话。一个穿着华丽的中年男子走了进来，双眼闪烁着狡黠的光芒，正是官府派来的特使，吴正。

“各位，真是不好意思打扰了。”吴正笑着，声音温和，“我恰好路过，想来见一见如日中天的华山。”

“吴特使客气了。”李慧微微一拱手，心中却已升起警觉。“不知你此行所为何事？”

吴正眼中挑起一丝调侃，打量着众人，目光掠过岳小童身上，最后沉声道：“我自是来聊聊近期的合作，奉旨而来，主要是想与你们了解一些事情。”

“官府如今与我华山的合作，正如同悬于一线。”岳小童微微一笑，隐隐透出几分敌意。“你我之间又何必多说这些官话？”

“岳兄果然是细心之人。”吴正也不甘示弱，嘴角勾起一丝笑意。“不过合作之事无非是你们在朝堂中的名声过于响亮，惹得那些虔诚信士的不满罢了。”

“我们与任何宗教无关。”李慧立刻反驳。

“信士们对你们的执着只会加深误会，我们或许可以借此机会，好好整理一番你们在朝中的位置。”吴正微微一笑，继续道，“只是，刚才提到的外部势力，是否应当更加小心呢？”

岳小童的神情陡然变得凝重。虽然他一向不