他挣扎着爬起来，还在继续求情：“父亲，四妹也是儿子的亲妹妹啊！她一向最疼青鸾的，那件事肯定跟她没关系……”

“够了！”苏翊被他吵得头昏脑涨，肺都险些气炸了。

有这么个无才无能只会啰里吧嗦的儿子，是苏将军一生最大的不幸。每每看到苏清嘉，他就觉得心里憋屈得慌，比打了败仗还难受。

但苏翊终于还是决定先去见一见程昱。

苏清嘉得知他的决定，喜得连连磕头，称颂不已。

苏翊的心里并没有觉得高兴，反而更生气了。

回到中军帐，他终于见到了灰头土脸狼狈不堪的程昱。

瞧见死对头的儿子露出一副落魄相，苏翊的心情好了许多；但是转头一看自己的儿子一身血污胡子拉碴的模样，他刚刚冒芽的好心情又蔫了下去。

苏翊往中央的虎皮大椅上一坐，“呵呵”地笑了两声：“这不是程家公子吗？怎么绑上了？”

程昱抬起头来，从容微笑：“苏世伯这里的规矩，来客都是要绑一绑的，做侄儿的岂敢破例？”

“哟，这倒是我做长辈的不是了？嘉儿，快给程世子松了绑吧！”苏翊皮笑肉不笑地道。

苏清嘉忙上前去替程昱松了绑，一句话也没敢说就退了下去。

程昱得了自由，活动了一下手臂，拱手向苏翊道了谢。

苏翊皱了皱眉头，沉下脸来：“明人不说暗话，程贤侄就直说吧——陆离那小子派你出来求见老夫，意欲何为？昨夜他送了老夫这么大的一份礼，是向老夫讨回礼来了吗？你大可回去告诉他，三日之内回礼必定送到！”

程昱眨眨眼睛，一脸无辜：“苏世伯这话，侄儿不明白！什么‘大礼’、‘回礼’的，是新年贺礼吗？世伯若是要向皇上献礼，侄儿不敢替您转告，还请世伯您自己写一份礼单，交给守城的将士们送进去……”

“你怎么就‘不敢转告’了？莫非那小兔崽子连老夫的‘回礼’都不敢收？”苏翊攥着椅子的扶手，臂上青筋暴露。

程昱扯了扯自己灰扑扑的衣裳，苦着脸道：“世伯大概是误会了什么——侄儿可不是受皇上派遣出城来见您的！您见过哪个天子使臣不走大门，偏要钻狗洞出城的……”

“嗯？”苏翊疑惑了。

难怪麾下士兵没提城门的事，合着这小子不是从城门出来的？

钻狗洞？

“士可杀而不可辱”的圣人门生、诗礼传家的定国公府，世子爷钻狗洞出城？

有意思。

程昱的脸色红得像要滴血，显然“钻狗洞”这件事在他是一个不小的耻辱。

“世伯……”程昱红着脸，讷讷开口。

“说吧。”苏翊的心情忽然好了很多。

程昱从袖中摸出一封信，颤颤巍巍地递了过来。

“老夫懒得看那小畜生的字，你念给老夫听吧。”苏翊一脸不屑。

程昱的神情有些尴尬：“苏世伯，这恐怕是您的家书，侄儿不便展看。”

“家书？是那个小贱婢派你来的？”苏翊的脸色并没有好看一分。

程昱迟疑着，很为难地摇了摇头：“不是太后娘娘派侄儿来的，当然更不是皇上——不过侄儿窃以为，若是他两位知道了，应当也会赞同的。”

“既然他二人会赞同，程世兄又何必钻狗洞出来？”一旁的苏清嘉忍不住插言道。

苏翊有些不耐烦：“好了！你们蛇鼠一窝，没一个是好东西！你还是痛痛快快地把你们那些见不得人的东西说出来吧！”

程昱的脸上现出了几分怒色：“君子事无不可对人言，侄儿仰慕太后多年，自认发乎情止乎礼，问心无愧，倒也不怕说出来！听闻太后在新年晚宴上受伤卧病，皇上又不许外人探望，我只能求了宫中的嬷嬷们，悄悄进去看一眼……”

“哦——”苏翊意味深长地感叹了一声。

程昱脸上一红，又解释道：“就算侄儿曾有非分之想，如今也已时过境迁——总之，见太后精神尚好，我便退了出来……”

苏清嘉又忍不住插言追问：“四妹伤了哪儿？你说她‘精神尚好’，莫非还不能起身？”

程昱忙解释道：“宫里传说是被巫女所伤，但芳华宫的奴才悄悄地跟我说，是淑嫔娘娘中了巫术，太后强行替她破解，精神损耗过重，以致头痛昏厥……”

“巫术？”苏翊的脸色终于变了。

程昱微微一笑：鱼上钩了。

他说了那么一堆废话、兜了那么大一个圈子，总算没有白费！

奇怪的寂静持续了一段时间之后，苏翊咳了一声，语气平淡地追问道：“你说‘巫术’是怎么回事？那小贱……鸢儿懂巫术？老夫怎么不知道？”

程昱迟疑着，似乎不太想说。

苏清嘉在一旁急了：“这里并没有外人，四妹是我们的骨肉至亲，程世兄难道还要防备我们吗？”

程昱似乎被他说服了，喟然叹道：“太后原本嘱咐过我，不许同任何人说起的。只是这件事，侄儿觉得世伯有资格知道——苏伯母在宫中，如今常与太后见面。太后的巫术，正是苏伯母亲自教的。”

苏翊不由自主地站了起来，失声道：“妙儿还在宫里？不，不对，宫里的每一个角角落落我都搜过的……她不可能还在！当年未央宫的火烧得那么大，她怎么可能幸存……”

程昱仍然跪在地上，低着头，并没有打算反驳他这句话。

苏翊快步走过去，拎着程昱的肩膀将他提了起来：“鸢儿怎么会跟你说起这些？你又怎么会相信这么荒唐的事？你见过那个人？她是什么样子？她……有没有跟你说什么？”

程昱站稳了身形，平静地道：“世伯忘了，侄儿年幼时见过苏伯母的。如今宫中的念姑姑，形貌举止同侄儿记忆中的苏伯母一模一样，只是略清瘦了些——她还记得侄儿当年到苏府拜寿，同二世兄争一只锦鸡的往事呢！”

“我和你争过锦鸡？”苏清嘉一脸疑惑。

苏翊却忽然转过身去，悄悄地攥紧了双拳。

程昱笑得有些尴尬：“其实我也不记得，是苏伯母说笑的时候提起来，说是我手腕上的这一点伤疤，是当年同二世兄争闹的时候被锦鸡抓的。”

苏清嘉低头细看，果见程昱的右手腕上有一点米粒大小的疤痕。

那样久远的事，三四岁的小孩子如何会记得？那时苏轻鸢尚未出世；定国公当时不在京城，即使回来也不太可能关心这种小事；当时的定国公夫人又早已离世——除了当时东道主苏府的女主人，还有谁会记得寻常小儿争闹的往事？

更重要的是，苏夫人是巫女这件事关系重大，即便是作为亲生女儿的苏轻鸢，原本也是不知情的，外人又如何会知道？

苏翊回过头来，神色依然平静：“那个女人当真自称是鸢儿的母亲？”

程昱笑道：“正是。太后私下里与她母女相称，十分亲昵。”

“把书信拿过来吧。”苏翊伸出了手。