薛姨妈面色隐隐焦虑，进了门帘后，先看了贾琮一眼，又往炕上看宝钗。

只是宝钗何等灵秀内慧之人，这会儿早已收拾好神色，眸眼清明的迎着薛姨妈的目光。

竟让素来精明的薛姨妈，看不出什么端倪来。

不过看不出总比看出来好，虽然她总以为没那样简单，但心里还是松了口气，面上堆起笑脸来，对贾琮道：“我听说你宝姐姐身子不大好，便匆忙从你家太太那回来。哥儿何时来的？”

贾琮微笑道：“刚坐下一会儿，正听宝姐姐说了冷香丸。”

薛姨妈听闻此言，心里又踏实了些，看向宝钗问道：“可服了药不曾？”

宝钗应道：“用了，又睡下一会儿，已经好了。”

薛姨妈看着女儿清减的脸，心里也一阵心痛，她何曾不愿宝钗能过好些？

可是……

薛姨妈拿眼睛看贾琮，笑道：“哥儿快坐，坐下说话。”让座罢，又道：“之前我在你家太太那里，宝玉他舅母也在，说起今日之事。宝玉他舅母说，那平凉侯府可惹不起，他一家光哥儿就十八人，霸道之极，连贞元勋臣人家都不愿招惹。如今哥儿打死了他家世子，可留下什么手尾没有？”

看来内宅还不知情况，见宝钗也极关心，贾琮便道：“没有事了，平凉侯府已经被我抄了，平凉候吴振也被带进宫里处死，他剩余十七个儿子，又被我处决一个，其他人也用不了多久就会处置了。”

薛姨妈闻言，脸都唬白了，奇道：“那宝玉他舅母说的那样厉害，说那平凉候每日里必吃人心喝人血，麾下鬼头军也这般，骇的我们都不敢闭眼……”

贾琮呵呵一笑，目光炯炯有神的看着薛姨妈，轻声道：“姨妈，平凉候的确是这样的人，只不过，我比他稍微厉害些，所以并不怕他。”

“……”

薛姨妈一滞，都不知该说什么好了。

说她信吧，可总觉得眼前这个哥儿也就这样，似乎不见得比她儿子强多少。

说不信，可平凉候的性命都没了，贾琮却好端端的站在她女儿的闺房里……

炕上，宝钗轻轻抿嘴笑了笑，目光柔和。

薛姨妈还想说什么，贾琮却主动开口道：“姨妈，有件事不知当说不当说。”

薛姨妈和宝钗闻言都一怔，心里一紧，不知贾琮想说什么。

薛姨妈强笑了声，道：“哪里有什么不合适的，又不是外人，哥儿不必生分外道。”

贾琮笑了笑，道：“在姨妈这里，我原也没当自己是外人……”没有看薛姨妈骤然一僵的眼神，和宝钗发烫的俏脸，贾琮正色道：“在江南的时候，因为差事缘故，我曾让人四处查访了些江南各处的市井消息。由于下面人有见过宝姐姐的，所以格外留意了下薛家的丰字号。结果，不是很好。”

听他这样一说，原本心思都在旁处薛家母女，登时都上了心，正起颜色来。

薛姨妈忙问道：“哥儿，薛家的丰字号怎么了？出了什么了不得的事？”

宝钗面色也着紧，薛家以皇商起家。

自祖上紫薇舍人以降，权势愈弱，全靠百万家财撑腰。

若是连这个根本都没了，那薛家便真的只能苟活于亲戚的庇佑之下了。

这让薛姨妈和宝钗如何能忍？

贾琮道：“姨妈，这二年丰字号年底交上来的账簿，是不是短了不少银子？”

薛姨妈闻言面色一变，连连点头，道：“可不是嘛，只不过外面铺子里的掌柜们都说，是因为如今朝廷推行新法，百姓们都没了银子，所以才少了些，不止我们家，别家也一般，兴许过二年就好了。”

贾琮摇头道：“这才是混帐话，姨妈不知，新法一出，江南也只一些世家大族会受到影响，寻常百姓只有得利的份。摊丁入亩后，百姓丁口税取消，难得过个富裕年。虽然寻常百姓银子不多，但积少成多，江南商家们今年着实过了个大肥年。就我所知，丰字号今年亦是丰收之年。只因为姨妈家举家北上，南边儿的生意无人巡视。那些掌柜的和伙计们相互勾结，很是贪墨了不少。

姨妈也知道我的差使，探查消息方面比较方便。原本想着宝姐姐和薛大哥到了后，高知他们一生一并发作。只没想到，他们刚到就又走了。我虽可以轻易惩戒那些人，可不知会姨妈和薛大哥一声，也不好自作主张。”

听闻贾琮有理有据的话后，薛姨妈哪还有不信的道理，她登时慌了神，急的落泪道：“这可如何是好？这可如何是好？我原也是不放心，你薛大哥父亲在时，尚且常年到各处铺子里查看，后来又是你薛大哥二叔去看，等他二人都没了，也就没法子了。我本以为，那些掌柜的活计都是薛家的老人，老爷在时待他们可不薄，谁曾想竟做下这等没王法的事来！”

宝钗忙上前劝道：“妈先别急，事情并未到最坏处，还是请哥哥来一并说话罢。”

薛姨妈闻言一边连忙打发同喜去喊薛蟠，一边拉着宝钗的手哭诉道：“我的儿啊！你哥哥是个什么性子，难道你还不知？让他吃喝嫖赌倒是样样精通，可若让他去查账，又能查出个什么来？还不让人哄了去？生下这样一个混帐儿子，我也不知造了什么孽啊！丰字号若有失，我便是死，也无颜去见你爹爹……”

宝钗闻言叹息一声，也跟着落下泪来，道：“那又有什么法子？家里就这么几个人，不让他去，又能让哪个去？若是琮兄弟还在江南也罢，如今琮兄弟也回来了，鞭长莫及，也没有让人家再派人跑一趟的道理，他还有那样多的大事……”

“……”

薛姨妈闻言面色一滞，心里差点怄死。