阿什福德八点半的时候离开了汉诺威广场。在诺宅一楼窗户边延宕的几个人看见他走了。而那些鄙视这种行为不肯自己来围观的人，已将自家女仆、男仆安插到广场各处。拉塞尔斯做没做这种安排，我们不知道。不过阿什福德刚拐进牛津大街十分钟，拉先生便敲响了索先生的门。

索先生还待在书房里，还坐在阿什福德走的时候他坐的那把椅子上。他双眼定定地望着面前的地毯。

“他已经走了？”拉塞尔斯问。

索先生没回答。

拉塞尔斯坐下了：“咱们开的条件，他听了什么态度？”

还是没答话。

“索先生，您把咱们说好的都告诉他了吧？您有没有告诉他，假如他不公开收回那篇文章，咱们只好公布咱们手上关于他在西班牙使用黑魔法的信息？您有没有告诉他，您无论如何也不会再收他为徒了？”

“没有，”索先生道，“这些我都没说。”

“可是……”

索先生深深叹了口气：“我跟他说什么已经不重要了。他已经走了。”

拉塞尔斯沉默片刻，看着眼前这位魔法师，面有愠色。索先生仍深陷沉思，根本没注意到。

最后，拉塞尔斯耸耸肩膀。“您一开始就说对了，先生，”他说，“英格兰只能有一位魔法师。”

“此话怎讲？”

“我的意思是说，什么东西只要有两个，就让人特别不舒服。一个人爱干什么就干什么。六个人相处得也不错。可只要是两个人，就一定会去争个高低胜负。两个人在一起，就老得互相盯着。全天下人的目光就落在两个人身上，不知跟从谁才好。您叹气了，索先生。您知道我说得没错。从此以后，不管做什么安排，咱们必须把阿什福德考虑进去——他会怎么说、他会怎么做、怎么对抗他。您常告诉我说他是位杰出的魔法师。他为您服务的时候，他优秀，对咱们有很大好处。可现在不一样了。他的才能早晚是要拿来对抗您的。咱们现在就开始防着他都不早。我说这话一点儿不夸张。他在魔法方面天赋极佳，可手上资料却少得可怜，到最后他一定会以为只要是魔法师就可以为所欲为——管他入室抢劫、偷盗还是诈骗。”拉塞尔斯将身子往前探了探，“我的意思并不是说他现在已经沦落到偷您东西这个程度了，可一旦哪天他有迫切需要，由于缺乏管教，他会觉得不守信用、侵犯他人财产都是正当手段。”他顿了一顿，“您在何妨寺有防贼的措施吧？藏匿咒之类的？”

“藏匿咒根本防不住阿什福德！”索先生气愤地表示，“反倒此地无银三百两！等于直接把他领到我最珍贵的 书籍那里！不行，不行，你说得没错，”他叹了口气，“目前要做的不止这些。我得好好想想。”

阿什福德走后两个钟头，索恩先生和拉塞尔斯坐索先生的马车一起离开了汉诺威广场。他们带了三个仆人做陪同，一切迹象都表明他们即将远行。