两天后。

朝廷派的工匠终于来了。

领首的是工部下清吏司的虞衡司主官，郑元庆。

郑元庆的官职不低，从五品。

虞衡司主要负责监管山林川泽的采捕和冶炼工作，还担负着管理各类鸟兽资源的按时采捕，并负责军装、兵器、陶瓷制品、钱币和火器的生产制造工作。

靠山吃山说的就是虞衡司。

按照正常情况，在北平重启一座铁矿，根本不用派一名工部员外郎，只不过因为‘郭桓案’，工部太多人遭到清洗，实在没有多余的人手，最终才将从工部主事，升为工部员外郎的郑元庆派来了。

与郑元庆同时来的还有上百位‘百工’。

大部分是建筑跟冶铁。

在大批人马过来时，夏之白便出城迎接了。

郑元庆的年岁已过四旬，面色有些沧桑，还带着几分疲态，目光有些清冷，神色显得有些严肃。

夏之白迎上去，拱手道：“见过员外郎。”

郑元庆打量了夏之白几眼，眼中闪过一抹忌惮，点头道：“状元郎的本领当真了得，我这次也是沾了你的光，不然想做到如今的位置，还不知要多久。”

夏之白苦笑一声。

郭桓案其实跟他并无多大关系。

只不过朝堂上下知情的不多，都以为是他献上的统账之法，将郭桓犯的错给捅了出去，继而导致了这场朝堂风波，夏之白自己倒是清楚，但也不可能真的说出来。

他缓缓道：“无心之举，为之奈何？”

郑元庆肃然道：“无心也好，有心也罢，此事都过去了，本官这次奉陛下之命前来，为北平重开遵化铁冶，自会秉公办事，不过铁冶之事，非比寻常，开炉锻造需要投入不小的人手，这恐需要夏状元，你自己负责了。”

夏之白点头，笑着道：“员外郎放心，我已找好了人手。”

郑元庆微微侧目，倒是有些意外。

他若是没有记错，夏之白来北平，也就半月不到，这么短的时间，就能找好数百上千人手？

郑元庆没有过多询问，经过这次的政治风波，他深刻明白了一个道理，就是谨言慎行，工部的油水很多，每一个官位都有很多人盯着觊觎着，稍微不注意，为人抓住了把柄，就很容易倾覆，必须谨慎再三。

郑元庆道：“如此就好。”

夏之白犹豫了一下，从怀里掏出了一份图纸，而后缓缓张开道：“在下有个不情之请，想员外郎按照我设计的图纸建设。”

郑元庆眉头一皱，冷声道：“夏状元，我前面已经说了，铁冶非同小可，不是谁都能插手的，一旦出了差池，那可是会害的很多人丧命的，岂能这么儿戏？”

夏之白笑道：“铁冶的制造困难，我自是有过了解，不然也不敢这么唐突。”

“不过遵化铁冶，我的确有一些自己的想法，我想要建造的不是过往的那种土炉子，而是想建造一套完整的冶炼铁水的工艺，也为了方便日后遵化铁冶的扩产跟扩建。”

郑元庆面露不悦，冷声道：“这可由不得你。”

“铁炉的锻造，朝廷早就做过规定：凡铁炉，用盐做造，和泥砌成。其炉要多傍山穴为之，或用巨木匡围。塑造盐泥，穷月之力，不容造次”

郑元庆直接搬出了工部的锻造条例。

夏之白面色如常，继续道：“员外郎多虑了。”