“喔，那么说来，蔡瑁是你们的亲戚了？”刘厚饶有兴趣地追问道。

“德珪公正是小人族叔，当年赤壁前夕，因族叔被曹贼所杀，我蔡氏族人为免被曹贼清算，纷纷散入民间，隐姓埋名藏匿起来。

这些年来，襄樊屡遭战祸，族人的生活益发难以为继，我们这些人本来隐居在樊城，可是现在樊城进驻了七、八万曹军，兵荒马乱之下，城中百姓四处逃难。

我们穷困潦倒，没有盘缠，无法远行，本来想到最近的襄阳来投靠一位族兄，可惜来到襄阳之后才知道，族兄也早早逃难去了。我们盘缠用完，人口又多，迫不得已之下，只好当街行乞，实在是惭愧，惭愧啊。”

中年人一轮嘴说了很多话，刘厚算是明白了，这些人原来就是那个大名鼎鼎的蔡瑁的族人，因为蔡瑁是被曹操杀死的，他们怕被连累，所以这些年一直过着东躲西藏的生活，怪不得会混得那么惨。

蔡氏在襄樊地区是一个大家族，所以，这个中年人小时候应该是受到良好教育的，所以才会在行为举止和谈吐上表现得异于寻常百姓，不过多年的逃犯生活，还是使他们变成衣衫褴褛的乞丐。

蔡瑁（字德珪），的确算一个人物，虽然他在三国演义中的命运很悲催，但那可能并不是史实。他的姑母是太尉张温之妻，长姐与二姐先后嫁给黄承彦与刘表成为继室。

仕奉刘表期间，历任江夏、南郡、章陵等诸郡太守，刘表获得汉廷封赐镇南将军时担任其军师。刘表病亡后，拥护次子刘琮继位。

在公元208年曹操挥军入荆州时，与蒯越共同迫刘琮归降曹操，尔后仕入曹操麾下，历任从事中郎、司马、长水校尉，封爵为汉阳亭侯。

从这份履历来看，这人就不是一个简单的人，能做军师的，起码也是个智者。在三国演义中，他降曹后因深通养练水军之法，被封为镇南侯水军大都督，深为周瑜所忌。能让周瑜忌惮的人，可想而知肯定是有点手段的。

后来周瑜设下反间计，就是前面说到的蒋干盗书的故事，周瑜利用前往东吴刺探军情的蒋干，向曹操献上蔡瑁和张允阴谋反叛的信函，曹操一时没有分别其真伪，杀掉蔡瑁、张允二人。