孟余眼中生出一抹意外之色，原本要拿起茶杯的手停在了半空中。

衙门俸禄他一清二楚，就算是验再多的死尸都不可能赚够五百两，而朝家又早早就没落了，并未留下什么像样的家产。

朝岁此人亦不过是碌碌无为的平庸之辈，才华资质心性俱都比不上其兄长朝元。

那他又是从哪儿赚来的五百两？

朝岁忽然开口说道：“其实我还是有些不解，您看起来怎么都不像是缺钱之人，又不像贪图权势，为何非要让她改嫁。”

“只是因为徐家？”

孟余脸上的皱纹像是沟壑，在大堂内不太明亮的光线下照出了阴影，缓缓说道：“不，是因为徐少元。”

“为何？”朝岁继续问道。

二人之间再次沉默了下来。

很快，这位已近古稀的老者慨然一叹，目光悠悠望向远处，脸上露出了无比缅怀之色。

“年轻时，我不甘心家境贫寒，生来只能在大户里当短工，又或是去租一亩贫瘠田地，当一个食不果腹的佃户，便离开了知远县去外闯荡。”

“车夫，摊贩，酒楼小厮，几乎各行各当我都做过，也靠着一股机灵劲和拼死的劲头攒下了些银钱，后来去做起了游商的生意。”

“可是你应该知晓，外面的世道并非像这县里那般安稳，就像桌案上的这杯茶——”

孟余举起茶杯，轻嗅着淡淡的茶香，感慨而道：“寒山清茗，其茶叶一年一期，须从临江府外的苦寒大山的千丈峭壁上采来，采完后又需横跨两府之地，躲避那些流匪追剿，一路坎坷方能抵达原武。”

“我第一次倒卖伞具时便赔了一半家底，后来渐渐有了起色，也做起了这倒茶的行当，却在归途上遇到了一伙流匪。”

“我那时气力极大，身强体壮，乡里没几个人能打得过我，但即便如此又如何能是那些搏命之徒的对手？”

“商队里一共有十几人，他们将男的都杀了，头砍下来在树上挂成了一排，女的都用铁链锁住了手脚，拖到狗笼里锁着。”

“最后，那匪首拿着马刀向我冷冷走来，要将我的头砍下来。”

孟余眼中唏嘘，脸上沟壑纵容，似银钩般的眉头蹙起又放下，“那一日我害怕极了，跪在地上一边磕头一边大哭着求饶，让他放过我。”

“但那些流匪杀人无数，又岂会有怜悯之心，那匪首一脸凶相，刀上全是血，也正是这时，恩师出现了。”

“恩师？”

朝岁疑惑看去。

孟余脸上露出一抹如春日暖阳般的笑容，说道：“嗯，恩师自云间御剑而来，是真正的仙人风骨。”

“那些流匪不过区区凡夫俗子，难抵恩师一剑。他救下我后，见我有些资质，便带我回了山门，传我修行养生之法。”

“我宋国隔断天下第一大河，阻断妖国南下已有千年之久，在人族五国当中是无可争议的最前。”

“千年以来，宋国出过何其多的惊才绝艳之辈，又爆发过多少危及国本的大战，我少时不知，眼里只有金银，唯有那日跳脱出去，方才窥得天地伟岸、山海广阔。”

“在灵虚道府的那段日子，可以说是我这一辈子最快活的日子。”

灵虚道府？

朝岁神情微异，问道：“既入宗门，得赐仙缘，您为何最后又回来了。”

孟余长叹出一口气，神情稍显落寞：“宋国八十一府，门派道府多如天上繁星，光凭山门内的那一些资源，很难养出什么像样的后辈子弟，唯有去争抢，去杀戮。”

“只是北方妖国虎视眈眈，朝廷不愿修士们为了一己私欲杀的血流成河，故定下了一些规矩。”

“你虽只是仵作，但既属刑堂，应该听过三司之名吧？”

“三司官员虽几乎都是修士，可却并非都是归属朝廷一方的修士，以斩妖司来说，现如今在临江府的最高统率是那位卓天光，他已是五品的大巡察使，修为惊人，却依然是大派天霄宗门下二代弟子。”

“宋国境内，宗门道府以门下弟子在三司任职做事为条件，换取朝廷在修行资源上的支持。而同样地，三司选拔人才的天元大试也成了他们筛选后辈的方式。”

“唯有能通过天元大试，进入三司的人才能得到宗门的倾力培养，而也唯有这样的后辈才能为宗门带来更多的收获，二者已是相辅相成之势，难以分割。”

“原来如此。”

朝岁恍然大悟，完全没想到原来在这方世界里，所有的修仙宗门竟都成了配角，需要看朝廷的眼色行事。

孟余继续说道：“我未能通过天元大试，按照道府的规矩，自是不能再留下修行，师父给了我一些金银，让我回到知远县，慢慢地，也就打下了这一番家业。”