然而，当她看到那些已经缺了一条腿的板凳时，脸上不禁露出一丝尴尬的神色，觉得很不好意思唯唯诺诺的说：“这凳子有些晃，您们将就一下吧！”说完，她转身进了灶房。

过了一会儿，叶子芬从灶房里出来，手里端着三碗热腾腾的稀粥放在桌上，又将那碟小咸菜放在桌子中间，轻声说：“请用饭吧。”然后又去端另两碗粥。

等三人吃上之后，叶子芬没有待在屋子里面，而是去收拾厨房了。等她再回到屋子里时，三人碗里已经只剩下了最后一个碗底。

一人温和地说：“丫头，你家里的小菜味道真是不错，下饭又不显得那么咸苦。还有没有，卖给我们一些可好？”

叶子芬歉意地说：“如今天气干旱，地里没了出产，这些咸菜还是去年剩下的一点，刚才……刚才已经全部拿出来了。你们给的钱太多，所以……”

三人听了叶子芬的话，有些不好意思。其中一人说道：“谢谢你的招待，钱给了你就是你的，你不用不好意思。我们吃完这就走了。”

说完之后，三人便毫不犹豫地将碗中的粥一饮而尽，随后起身快步向外走去。

叶子芬连忙紧随其后，将她们送出院子，并在三人渐行渐远后，缓缓合上院门。

此时，叶子薇领着一群人从屋里走了出来。

她面带微笑地说道：“还好我们将马车停在了离村子三里外的一处山谷之中，否则一旦带入村中，必定会引起不必要的麻烦。”

叶子芬附和道：“这里距离方虎子家确实不远，如果不是怕给他惹上麻烦，我真想过去看看他过得如何。不过好在这些人并非冲着我们而来，明天我们大可安心出发了。”

叶子薇忧心忡忡地说：“真不知道方虎子那边情况怎样，他一直靠种植果树为生，如今如此严重的干旱，他那些果树恐怕难以存活吧？”

叶子芬安慰道：“别太担心他，若实在无法维持生计，他自会寻找商队寻求帮助，一同前往周大林处投靠。既然目前没有消息传来，说明他的日子应该还能勉强过下去。”

说到此处，叶子芬不禁眉头紧皱，似乎想到了什么烦心事。

叶子芬一脸凝重地看着叶子薇，严肃地叮嘱道：“以后如果没有别人主动向你寻求帮助，千万不要再随意去帮别人了，明白吗？”

叶子薇虽然有些疑惑，但还是认真地点了点头，表示明白了。