沈默冷笑道：“不服？”

“不敢。”祝乾寿把头一歪道。

“那还是不服。”沈默笑道：“好吧說閱讀，盡在，今天就给你上一课。”便发问道：“你可知天字一号大贪官是谁？徐阁老么？”

“严阁老。”祝乾寿低声道。

“多少年来，弹劾他的折子，已经装满了一屋子，陛下为什么视而不见？你想过没有？”沈默问道：“难道一句‘臣蒙蔽圣听’，就能解释的了吗？”

“这个”祝乾寿不知该怎么回答，因为他一直都是这么想的。

“告诉你，陛下不怕他的臣子贪，反而认为贪官比清官好用。”沈默冷笑道：“因为清官一身是刺，却把柄全无;而贪官却恰恰相反，一身把柄，且光滑无刺，用起来顺心舒心，不想用时又随时可以抓住他的把柄，用起来真是妙不可言。”

祝乾寿听这说法着实荒谬，细想却真是这么回事儿，至少在嘉靖一朝，清官很少被重用，反倒是善于逢迎拍马的严嵩之流，屡屡被提拔高升，甚至把持了朝政。

“所以你把徐家纵容恶奴，强占民田的事情捅上去，严阁老也会说一声‘吾道不孤’，不可能真拿这件事发难因为谁都不比谁干净，非得较真的话，只能一起被拖下水！”沈默接着道：“至于陛下那里，也只会更加放心，让徐阁老接班严阁老，你明白吗？”

祝乾寿眼里的神采开始涣散，轻声呢喃得到：“怎么会这样呢？”

“怎么，跟陆家人说的不一样吗？”沈默语调平缓的问道。

“是的，他们”说到一半，祝乾寿突然意识到自己被诈了，虽然立即止住话头，却也已经了馅。

沈默先用一连串耸人听闻的说法，动摇祝乾寿的意志，然后趁他心旌摇动之时，突然发问，果然攻破了他的心防，一下揪出了幕后的元凶。

“果然是陆绩在搞鬼！”不管面色惨白的祝乾寿。沈默冷笑道：“被严禁跟我作对，便暗中使坏，看来还真不悔改啊！”

好半天，祝乾寿才回过神来道：“大人怎么猜到是陆家的？”

“据说你是应城人，距离安陆不过百里吧？跟陆家可是能论上老乡的，你不会不知道我跟陆家的龌龊，所以我一旦起了疑，立马就会往他们家想。”沈默微笑着解释道。

“大人为什么会起疑呢？”祝乾寿不解的问道。

“不是我瞧不起你，”沈默往椅背上一靠，不客气道：“你一个小小的县令，能知道多少事儿”朝中大人们的龌龊不说，单说你对海瑞说的那些数宗室藩王多少。官吏军队多少，每年所耗的粮米多少，导致国库亏空又有多少，等等等等。”说着晒然一笑道：“这些都是大明的机密，不少数字，我这个在内阁当过差的都不清楚，你和海瑞两个七品县令，从那里知道的？”

“原来刚峰兄全都对大人讲了”祝乾寿轻叹一声道：“看来他始终是与大人近一些。”

沈默当然不会告诉他，自己是从海瑞的慷慨陈词中，听出了端倪觉着那些数字应该是他告诉海瑞的，所以才出言相试，果然又一次猜中了。

“难道大人就凭这一点，便断定是陆家在背后支招吗？”祝乾寿轻声问道。

“这个只是条件，当然还有动加可疑。如果没人在后面知事，你就算想把事情搞大，最多也不过是ao|到省里吧？可你却直|接|绕|过巡抚.总|督。想把事情往chao中||捅，这哪是为人平|反|冤|狱？分明是想把我赶|下|台去嘛。”说着揶揄的笑道：“那些人是不是允诺你，我下去。这个苏州府就由你接|班？”

“大人不要侮辱我的人格！”祝乾寿黑着脸道：“虽然他们确实说过，但我不会答应的。”既然人家已经猜出来了，他也没必要再捂着盖着了。

“那你为什么要答应？”沈默反问道。

“因为，陆绩把那些数字给我看。”祝乾寿激动的瞪起眼睛道：“让我终于知道，堂堂大明已经是败絮其中了，如果不打|击豪强贪|官，把土地还给老百姓，亡||国之日不远矣！”只听他提高嗓门道：“我对他的话深以为然，便接受了他的建议，要打|倒苏松最大的地主！继而让大户们把吞没的田地退回来！”