“有小娃娃!”突听得众人惊叫。
原来官道上行人纷纷闪避之际，两三丈外一个四五岁的小娃娃吓得瘫坐在地上哇哇大哭，旁边不远处正有一个抱着小孩的妇人哭叫，想来是只顾抱着怀里的孩子往旁边躲，却不料一直牵着衣襟跟在身边走的孩子竟会吓得未跟着自己躲过来，眼看着惊马狂奔过来，手上又抱着个小的，无力返身去救，只能绝望地哭喊出来。
便在这电光火石之间，一道淡淡的紫色人影从马前闪过，那坐在路中的小孩忽地不见，已是好端端地坐在那妇人身旁。
而那惊马又奔过三四丈，突地前蹄一弯，跪倒在地，再一倒，整个马身都倒在地上，朱文琅乘机身形一沉，一个千斤坠，将那马车硬生生扯住不动。
所有之事都在转眼之间发生，待得人群醒过神来，那马已倒在地上一动不动。
车夫惊魂未定，半晌醒过神来，下得马车，忙过来看车内的主人。
车内一男一女也是惊得只顾喘气说不出话来，倒是一个孩童的声音哇哇地哭得不知所措。
人群中纷纷发出感叹的话语，那车内的男人愣得半晌，也下得车来，是一位五十来岁年纪的老者，清瘦的面容上惊魂未定，一缕整齐的胡子不住颤动，抱着拳不住施礼，却是发着抖一时说不出话来，只是吞吞吐吐开口：“多……多……多谢……”
这搞得朱文琅也有点不好意思，只道：“不敢不敢，此乃应尽之义，不敢当。”说罢回过头来看那惊马，却见那马口吐白沫，竟是立毙路中，马头上有三根明晃晃的银针，一根正中马额，另两根则插在两只马眼之中，渗出一缕血丝。
“这是谁？竟能三根银针瞬间毙马？”朱文琅心中一惊，四下打量，却见旁边围着的路人，没有一个人有显得特别的地方。
“多谢恩公，多谢恩公。”那被救的老者总算说话顺畅了些，仍是赶过来施谢。
“不敢当恩公之名，出手者另有高人，小子实不敢当。”朱文琅心中有数，忙谦道。
“恩公何出此言，众人尽皆看到，是恩公神力拉住惊马，救了老朽一家，老朽郑如宗实是感恩莫名，此生绝不敢忘，不知恩公尊姓大名，还请恩公见告。”那老者仍是不住拱手。
朱文琅也知此事必是武林高手所为，于这些寻常百姓实是难以解释，只好硬着头皮承认下来，却不肯说出名姓，再谦逊几句，回头寻那替自己牵马的客商。
那客商仍站在原地，脸上显着激动兴奋还有些许崇拜的神色，恭恭敬敬把马缰交回他手中。
朱文琅也不敢多说话，牵了马便走，突然觉得脚下有点异样，往下一看，那鞋居然底已磨破，露出里面的灰色布袜，想是方才拉住车架时被马拖着在地上硬擦破的，他褡裢中虽有不少金银，却并未准备一双布鞋，一时不知如何是好。
那老者郑如宗看在眼中，转身回到车边，和里面的妇人说了几句，拿了一双千层底布鞋过来：“今日多谢恩公救命之恩，还请恩公赐下名姓，老朽必当永志不忘，日后再图回报。累得恩公鞋履破损，此鞋为内子亲手缝制，不知是否合恩公的脚，若是可用，万勿推辞。”
“不敢不敢，多谢先生。”朱文琅接过布鞋，听得那老者说话似是个饱学之人，便以先生称之。
大明开国方十余年，像这类饱读诗书之人大多不是进朝作官便是地方上的富绅世家，却不知为何只是主仆四人乘着一辆半旧的马车赶路。
“恩公，老朽此次是去四川上任，若是恩公得有闲暇路经四川，万望恩公再给老朽一个回报的机会。”见朱文琅将布鞋接过，郑如宗又拱手行礼补充道。
心中虽觉得些许奇怪，不过朱文琅实在不习惯被别人“恩公恩公”地叫着，更何况还是占了别人的功劳，心中更是不自在，恨不得早早离去，再去看看究竟是何高人出手，便一抱拳。
朱文琅虽是性子随便，但眼前这老者分明是读书人，他说话便也有些文绉绉的了：“不敢不敢，学生实不敢当，只是遇见了偶施援手而已，先生不用挂在心上，鞋，学生拜领，名姓便无须再言了，实是担当不起‘恩公’二字。学生告辞。”
说罢朱文琅一躬身急急穿上布鞋，竟是刚好合脚，穿上踩了几脚，朝那老者淡淡一笑，点点头，说了声“多谢”，便取了马缰，依旧牵着马往前行，很快便没入大街上的人群之中。
留下那老者站在原地，旁边围观的人仍是纷纷议论不已。
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“小姐，咱们怎么不出去？”与唐玥一起躲到角落处的唐佩儿问了一声。
方才便是唐玥在大街上出手，三枚银针将惊马刺毙，将路上的小娃娃抱开，否则朱文琅还不一定能这么快地将马车挡住，须知这马一惊起来，再大的神力也难立时止住。
“算了，看他今天做了好事的份上，就不捉弄他了，还要见他干嘛？”唐玥白了丫环一眼，又自言自语道：“奇怪，他怎么也到济宁来了？怎么一路都碰上这坏小子？”
“……小姐，我看你好像对这位朱公子……嘻嘻……挺……那个的哈……”唐佩儿眼中闪着一丝狡黠。
“死丫头敢乱说……找打是吧？”唐玥作势要打，心中却是没来由地扑扑乱跳了几下，脸颊微红，眼珠子又是滴溜溜地乱转。
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“朱公子。”朱文琅正牵马而行，却听旁边有人叫他。
转眼一看，朱文琅喜道：“周帮主到了？”正是之前遇到的丐帮副帮主，“铁丐”周源。这些时日朱文琅并不着急赶路，也是因为要等周源，两人约好一起去往上官世家。
“嗯，赶到了。”周源点头笑道：“跑得老叫花肚子都饿了，刚好看到你救人一命。”