赵相爷下朝之后，步履沉重地回到了书房，直至夜幕降临，仍未踏出房门半步。

赵夫人心中忧虑，遂招来张管家询问。

张管家小心翼翼地答道：“夫人，相爷回府后一直沉默寡言，进书房前特地嘱咐，若他未出，切勿打扰。”

赵夫人听后，对张管家吩咐道：“你去将几位公子找来。”

张管家领命而去，不敢有丝毫怠慢。

赵夫人转而对一旁侍立的刘妈妈叹道：“不知究竟是何事让相爷如此烦忧？”

刘妈妈似有话要说，却又犹豫不决。

赵夫人见状，温言鼓励道：“刘妈妈，你有何话但说无妨，无须顾虑。”

刘妈妈这才鼓起勇气提醒道：“夫人，最近相爷所烦之事，似乎都与九公主有关。”

赵夫人听后，不以为意地笑道：“安南王已远赴玉山关，九公主失去了依靠，又能如何兴风作浪？”

然而，刘妈妈却满是不解，她眉头紧锁，疑惑地问道：“夫人，老奴实在忍不住心中的疑惑，斗胆向您请教。”

“九公主毕竟是您的亲生骨肉，您为何对她如此冷淡？倘若当初您能对她多一分关爱，或许今日之事便不会如此棘手。”

赵夫人闻言，默然片刻，心中的情绪变得复杂起来。她轻叹一声，缓缓说道：“我也不知为何会对她如此疏远。”

“细细想来，那孩子确实未曾做过任何过分之事。但我就是对她生不起丝毫的好感，每次看到她，就会不由自主地想起婉儿。”

“我怕对赵小诗态度稍好一些，婉儿便会心生芥蒂，生怕她受到丝毫的委屈。”

刘妈妈听后更加不解，她直言不讳地说道：“夫人，九公主是您的亲生女儿，而大小姐是顶替了她的身份，享受着锦衣玉食的生活。”

“相比之下，九公主才是真正的受害者。她在家中备受冷落，稳婆家人知道她并非亲生，对她苛刻至极，从小便饱受饥寒交迫之苦。”

“十岁之后更是独自在山上挣扎求生。您为何反而担心大小姐会受到委屈呢？”