“君不见昔日晋文公归国后，随行的人都得到了封赏，赵氏君子之志大矣，非常人可以度之。他虽然被逐，但在诸侯中已经名声响亮，无论到哪里都能立足，你不如安心再服侍他几年。”

子贡话虽这么说，心里却也颇有些遗憾，不过他与无恤有三年的合作盟誓，子贡自命为士，认为“人而无信，不知其可也”。再加上被无恤的倾心结交所感动，也决定留下来帮他渡过难关。

远在鲁国的孔丘也赞同这种做法，孔子一度召唤子贡回国，是觉得那时候他的去留对赵氏没什么影响。但在赵无恤低谷时，孔子反倒支持子贡继续留下。

他在信中说道：“赐，周公曾谓鲁侯伯禽曰，故旧无大故，则不弃也。你与赵氏君子有盟誓，又曾说他待你如朋友，故不可背信弃离。”

所以子贡谨遵孔子教诲，对于赵无恤交付他在陶邑打出一片天地的使命很上心，谁满腹雄心的来，却碰上了一块铁板，白白浪费了一个多月时间。

赵无恤说道：“子贡是受我牵连了，切勿自责。如今曹伯已经对我十分友善，想必建立酒肆，再从下宫贩运赵瓷等事也能步入正轨了罢。”

子贡摇头道：“非也，这陶邑的情势，比君子想象的更为复杂。”

他指着市肆上一些零星的店肆说道：“像在宋国一样购买庄园开设麦粉磨坊的事情，恐怕是行不通了。”

赵无恤他们方才已经注意到了，那些店肆出售的正是粉食，且口感和新绛、商丘的相差无几。这陶邑不愧是商业都会，各国商贾来往交汇之所，所以信息和技艺传播的速度之快让人咋舌。

“既然粉食是搞不了了，那赵瓷呢？”

“无论是赵瓷，还是酒肆，想要开办售卖必须得到市官褚师的批准，褚师又要上报曹国司城同意。君子是否发现，曹伯一旦说起货殖之事。就顾左右而言他，极尽敷衍。”

赵无恤皱眉思索道：“的确如此，从相遇于郊囿时起。我就想和他谈谈此事，但曹伯却一直拖到狩猎结束都没给我机会开口。子贡说其中另有隐情，究竟是什么？”

子贡指着在纤夫拉拽下，从济水以东逆流而上的那些船舸，以及从陶邑西郊驶入的百余辆大车，给出了答案：

“齐商、郑贾，是陶邑中两大商贾势力，他们都在不遗余力地阻扰我探访市坊价格和寻找店肆，还向褚师、司城。乃至于曹伯奉上了贿赂，请求曹国禁锢君子的商贾在此贸易！”

在子贡的解说下，赵无恤可算明白了这其中复杂的利益关系。

齐国历来重商，早已出现了专业性的商人阶级，被列为四民之一，管夷吾在年轻时就做过商贩。在管仲“海王之国”的经济改革下，专门设立了商人聚集的乡，商人之子恒为商，世代以贩卖运输为职守。

齐国出产鱼、盐，腌制的海鱼被船只沿着济水、大河运到上游邻国。是不少都邑民众肉食的主要补充手段。盐就更重要了，人一天都离不开，齐国海盐转运到中原各国。曹、卫、宋、郑都要仰仗齐盐鼻息。

这种经济上的优势投射到了政治上，所以他们很容易被齐国拉拢威胁，纵然不参与齐盟，也只能好言好语交往着。只有自产岩盐或有盐池的晋、鲁能一直与齐国对杠。

现如今，齐国的商业主要被高唐陈氏控制。陈氏的商贾在国内贱卖货物讨好国人，在国外却囤积贩卖牟取暴利，他们把海盐囤积起来，等到中原市面上的盐少了，价格必然会提高。齐商就靠这法子成了陶邑市肆里的巨无霸。个个财大气粗。

因为某些缘故，赵无恤现在被陈氏盯上了。齐商传回他在商丘名声大噪。并派人在陶邑开展贸易的消息后，陈氏立刻遣商贾出面贿赂曹国君臣。要求禁锢赵无恤之党在陶邑的活动，子贡之囚，与此也有关系。

“陈氏？”