在他看来，皇帝近年来屡屡更改施政，一两年便是一个想法，天下之人应该都如他一般烦不胜烦才对。

从频繁的抄家到新税制后的加税，再到如今清查田亩人口，受害于皇帝新政之人应该很多啊！

“伱莫要白日做梦了！”趴在地上吐了半天的合肥侯刘端到底不是傻子，方才吴方宣读诏书时的景象，就已经说明了民心所向。刘端知道自己决不妥协说不定能换得一线生机，若是与吴方他们同流合污，旁人尚可逃亡，他定然十死无生。

“民心思汉，你成不了事的。方才的民意你也见了，不如现在束手就擒，天子仁慈，还能有一线生机。”

“我意才是民意！”吴方狠狠地踹了刘端一脚，喊来了人将刘端看押起来。

随着吴方的檄文传向四方，合肥侯公然举旗以诛无道暴君的消息广为流传。

各地吏民，闾左豪右反应不一。

而吴方的势力却没有像刘端预料的那般一碰即碎，合肥周边数县豪强闻诏皆杀逐长吏以应，短短五日功夫，吴方麾下竟集结了一万余众。

九江太守服虔听闻治下合肥叛乱，当即以征召郡兵，合兵五千，领之平叛。

服虔熟读经书，虽然并未真正领兵作战过，但初战之时丝毫不惧。其率军平叛着甲策马冲锋在前，郡兵见其英勇，皆奋进而从，大破叛军。

正欲一鼓作气肃清残敌，不想服虔的坐骑因中箭而倒，将服虔摔于马下。

服虔本就年迈，这一摔下马当即无力再领兵作战了。

叛军趁此时机集结残兵反攻官军，郡兵本就多为临时征募，见状其大部竟直接溃散了。

所幸还有一些精锐护着服虔，让他得以逃回北面的九江郡郡治阴陵县。

而服虔自诩文学大家，尝与郑玄相交，引书做注。不想晚年领军作战，竟因自己马失前蹄而败，回来后便卧病在榻，眼看着就要不行了。

“是以，目前合肥县贼众人数几何？”在看完服虔的病后，太史慈问道。

他原本是要前往度田不力的广陵郡镇守，不曾想路过沛国之时，恰逢合肥之乱，便得令转道而来，率军平乱。

但乱军的规模着实有些出乎太史慈的预料。

只听郡丞答道：“府君既败，贼人甚为嚣张，对外宣传聚兵十万！”