“我要死了么？”

昏黑的老屋里。

宋东阳静静地躺在病榻上，呆呆地仰头看着屋顶破漏处渗下来的水滴。

水滴声在空无一物的屋里，格外的清晰。

一点一滴地落在屋内凹凸不平的泥坑里，渐渐形成了一个小小的水洼。

溅起的雨水将周围的泥土打湿，屋里都飘起了一股淡淡的泥腥味。

闻着这样的味道，听着外面一些兵士在雨夜下昏睡的鼾声。

宋东阳的眼前却仿佛回光返照一般，快速地掠过自己这一生所经历的种种。

生于商贾之家，家境丰沃，自幼衣食无忧；

少读书，便有神童之名，十六进京赶考，虽未得状元，却因为提出了治理沿海水患的《治水疏》而得当朝宰相看重，亲赞曰：“国器也！”，将自家女儿许配于他，但辞不受，宰相却更觉真名士自风流，不以为忤，大加赞许，自此年少成名，如星璀璨，可谓是春风得意马蹄疾，一日看遍海陵花。

之后展转内朝外地，却不得重用。

郁郁寡欢，困顿多年，终究一朝明悟。

随后苦心经营，娶宰相女，拜内阁相，匆匆数十载，屹立不倒，直至放眼海陵官场上下，见之无不以师礼待之。

然世事皆有盛极而衰，成住坏空之轮回。

权倾朝野，终抵不过人心叵测。

下面的人想要往上爬，上面的人也无法容忍一个跺一脚，整个海陵便要震动的权臣。

谗臣谏，刀兵至。

阖府皆没，独留他一人一夜华发。

明君怜他老迈，特允他回祖宅安度晚年。

日夜遣人收其屋舍内一应物什，直至只余病榻一张，药罐半片……

地方郡守也不辞辛苦，频频来此问候他已经故去的老父母。

他怔怔地看着屋顶。

心里像是想到了许许多多，却又什么都没有想。

追求了一生的荣华富贵，到头来终不过是一枕黄粱。

父母妻儿，七情六欲，也终究如过眼云烟。

人间至味，他已然都尝过。

“可这世间，又到底还有什么能够更为久远？”

他呆呆低语，但转瞬便又想到了自己的身体。

他已七十有六，虽往日保养得当，可终究年事已高，又遭逢人生大变。

若非他心志强绝，只怕在阖府被斩的那一刻，便早已气急攻心，命丧黄泉。

即便如此，此刻的他，伴随着连日来的折磨，也已经油尽灯枯，也许今天的这个雨夜，便是他的最后一夜。

也许明天待风雨散去，那些每日都要来这里折辱他的地方郡守，只能失望地看着一具已经凉了的老头尸体。

“若我死了，我能化作鬼魂么？”

“若是可以，我想飞去国都，就待在寝宫那里，我想看看那位明君，是如何身死国灭……”

他就这么低低地、絮絮叨叨地说着。

可声音里，却并没有多少仇恨。

在一点点靠近和触摸死亡的生命尽头，他渐渐明悟了许多，也放下了许多。

“生生死死，兴亡起落……这便是天道至理，无人能够违逆。”

“我也只不过是众生中渺小的一个，何能例外？”

他不禁喃喃道。

就在这时，昏黑的屋内，却忽然响起了一道清脆的声音：

“说得好，难怪师父会让我过来渡化你。”

宋东阳一怔，枯槁的身体中，不知从哪冒出来的力气，挣扎着扶着床榻的边缘，抬起半个身子，环顾四周。

却什么也没有看到。

就仿佛那声音是从地底钻出来的一般。

窗外风雨飘摇，点点滴滴，雨夜的乌云遮蔽了明月，只余下幽暗昏黑。

这一刻，哪怕他已经看透了许多，却还是有些紧张和恍惚：

“你、你是谁？”

“莫非是来接我入阴曹地府的人？”

话音刚刚落下。

他便吃惊地看到老旧的祖屋内竟忽地莫名亮了起来。

没有灯盏，也没有什么夜明珠之类的。

就这么凭空亮起。

一道倩丽明媚、仙气盎然的女子，竟不知何时立在他的面前。

此刻好奇地打量着他，闻言咯咯笑道：

“可不是什么阴曹地府，是接你回宗来着。”

“你、您是仙人？”

宋东阳却在这一刻反应了过来，吃惊道。

为官之时，他也曾看到有仙人高来高去，只是这些仙人们却似乎对他们并无多少兴趣。

是以鲜有接触。

与此同时，他忽地心头一震，隐隐想起了老父母临终前，和他说起的事情：

昔日他降生之时，曾有一位道人来访，言自己与他有缘，还说日后时机成熟，会再次前来渡化他。

他一直觉得父母不过是遭人愚弄，骗取钱财。

莫非，就是眼前这位？

女子微微一笑：

“看来你还是知道一些的，我叫王清扬，算是你的师姐吧，师父说你在凡俗历练已经足够，让我来接你回去修行。”

听到女子的话，若是寻常人也就信了，只是宋东阳为官多年，老成持重，性格也是谨慎多疑，仍是怀疑道：

“仙子……并非老朽质疑，只是老朽一介残躯，何以能得贵师看重？”

王清扬倒也并不隐瞒，如实道：

“你乃我宗一位前辈转世，本该于诞生之初便点化你，渡你回宗，不过为全你这一世为父母尽孝，于是特意将你留下，待你俗事皆了，功成圆满，再来渡你。”

“我……我是仙人转世？！”

骤听如此惊人消息，宋东阳一时不由得有些惊愕。

“咳，倒也谈不上是仙人，算是半步化神吧。”

王清扬想了想，开口纠正道。

“半步化神？”

宋东阳听得有些迷糊，但脑海中这一刻，却又似乎掠过了一些片段。

那是一片布满了雷光的乌云，一道骇人的雷霆正朝着他直直劈来……

他顿时一个激灵，从那被雷霆劈中的惊魂中惊醒过来。

“怎地还有天打雷劈？莫非我前世乃是个十恶不赦的大恶人？”

他不由得便想起了年轻时在一些话本中听来的故事。

心中又是震惊，又是茫然。

他倒不是觉得前世是个大恶人有何问题，而是这等人往往容易招惹是非，很难长久。

远不如行事正道，来得稳妥持久。

不过这也证明了眼前这位自称是师姐的仙子并未有诓骗他。

心中不由升起了一丝喜悦。

但随即他便想起了自己的身体，喜悦之光顿时熄灭，黯然道：

“清扬师姐来得却是有些迟了，我已老迈，离死不远，如今也只是靠着一口气撑着，即便被师姐渡化，只怕也无力修行。”

王清扬闻言，却是轻轻一笑：

“师父既然留你在此，又怎么会没有后手？”

说罢，她轻轻掐诀，随即对着宋东阳眉心处轻轻一吹。

下一刻，一道弥漫着星光的水瓶便即从宋东阳的眉心处飞出，随即落在了他的面前。

星光流动，如水荡漾，美不胜收。

“这、这是……”

看到这只水瓶，宋东阳只觉浑身一震，他竟感受到了一股铭刻在灵魂深处的熟悉感。

仿佛他与这水瓶已经相伴了上千年之久。

甚至未等王清扬出声，他便已经脱口而出：

“星水瓿！是星水瓿！”

伴随着他这一声喊出。

星水瓿中，顿时有一女童虚影幻化而出，眼中灵光闪动，看到宋东阳，顿时露出了喜悦之色。

随即它仿佛意识到了什么，小手朝着星水瓿中轻轻一掬，一捧盈盈星水便被掬起，随后化作一道细线，径直飞入了宋东阳的眉心处。