布里安离去，约瑟夫又看向莫诺：“说实话，我没想到您会为了一点儿钱来干扰我的部署。”

莫诺心中一惊，忙道：“殿下，请您原谅，我并不是要……”

约瑟夫抬手打断了他：“您放心吧，您的钱一点儿也不会少，而且还会变得更多。尤其您在法储行的股份，以后的获利将足够您荣华富贵一生的。”

他丢下一脸错愕的内政大臣，快步朝路易十六的工坊走去。

比起玛丽王后，国王这边非常好说话。约瑟夫仅用了十多分钟，就说服了他明天参加“工业发展基金”的说明会。

实际上，这十多分钟里，有一大半是用来帮十六克服将要面对几十上百人时的恐惧的。

……

北非。

阿尔及尔米提贾市东面的一座堡垒式的监狱里。

查尔斯百无聊赖地将地上的尘土堆成一个小城堡，时不时地转头看向身后那个巴掌大的透气口。

从那里透进来的阳光让他得知，自己已经被关在这鬼地方整整8个月了。

和他一起被抓来的船员们早已陆续被赎了出去，或者变成一具尸体。

只有他，一直没能回去。

不是因为没人关注他，恰恰相反，因为他是“金色小麦”号的大副，当船长死在那天的海盗袭击之后，他就是这艘船上身价最高的人了。

说实话，他一点儿也不喜欢这么“高贵”的身价，因为这让州议会拿不出足够的钱来赎他。

幽暗的走廊尽头传来拖沓的脚步声。查尔斯忙趴在地上，通过墙上裂开的一道缝隙看向临近的牢房。那里没有人。

他顿时有些焦急起来，用力踢了踢牢房的栅栏，而后压低了了声音呼喊道：“阿里！阿里，看守来了，伱听到了吗？”

就在那拖沓的脚步声的主人已从阴影中露出了双腿之际，旁边的牢房的床板被人推开了一角，接着一个留着络腮胡子的精壮中年人探出了头来。

那人动作极快，“呲溜”一下从床板下的洞里钻出，仅用了一秒便用杂物将洞口盖好，并转成了靠坐在床板上的架势。

看守恰好走到了阿里的牢房门前，随意朝里面瞥了一眼，将一块干饼和一碗黄绿色不知是什么做成的汤，从牢门下面的小口塞了进去。

而后他又将同样的午饭分给查尔斯，懒洋洋地走向下一间牢房。

查尔斯趴在地上看向旁边的牢房，见络腮胡子已经大口吃起了干饼，这才松了口气：“喂！你能不能警觉一点儿，我以为以后再也不能跟你聊天了。”

阿里操着口音古怪的英语，笑道：“别担心，我随时知道看守的位置。刚才只是想多干一会儿罢了。

“哦，不过要说起来，你以后得找别人聊天了。”

“找别人？”查尔斯吃惊地坐直了身体，“你怎么了？要被绞死了吗？”

“瞧瞧你在说什么？”阿里不满地嚼着饼，压低声音道，“最多再有三天，我就能逃走了。”

“有人愿意出钱赎你了吗？”查尔斯有些难过，“不过还是要恭喜你，虽然除了你之外，这里再没有会英语的人和我说话了。我会想你的。”

阿里撇了撇嘴道：“没人赎我。不过我的地道将要挖通了。”

“地道？哈哈，”查尔斯笑了起来，“你真觉得这鬼地方能靠挖地道逃出去？

“这可是阿尔及尔看守最森严的监狱！”

他又伏下了身，让自己更靠近那道墙缝：“你知道吗？连突尼斯的帕夏都被关在这里。哦，据说就在楼上的某个牢房里。你觉得就靠你挖了两个月的地道，想从这儿逃走？哈哈。”

阿里不屑地嘀咕道：“显然你没在米提贾生活过。”

“是啊，我是个美国人，头一次来这儿。”查尔斯耸了耸肩，“被热情好客的海盗先生请来的。”

“所以你不知道，突尼斯的帕夏早在十多年前就跑了。这个监狱的看守都是蠢货，很容易逃掉的。”

“什么？跑了？”查尔斯瞪大了眼睛，“这怎么可能？”

“米提贾人都知道这事儿。”阿里朝上面指了指，“那里关着的是个冒牌货，用来糊弄近卫军检查的。”