太子府。赵仁君正和张小路、公孙述、朱子明、司马瑜等南州城的一帮旧友团聚。席间众人推杯换盏，谈笑风生，忆往昔峥嵘岁月，笑苗蛮灰飞烟灭。

原本焦阳也要过来，不过刚好轮到他今天轮值，于是遣人送来数坛美酒，以示贺喜。

酒至半酣，朱子明满脸通红，一身酒气，他端起酒杯对张小路笑道：“侯爷，属下有一事不知当问不当问？”

“敬请直言。”张小路微笑着回应。

“侯爷此次回帝都，是短暂停留还是就此不走了呢？”朱子明此话一出，满屋寂静。只有赵仁君泰然自若，依旧举杯痛饮。

“告诉诸位也无妨。我此次回来主要是接我亲人一起离去。这帝都也许以后还会回来看看，也许这是最后一次回来。前路漫漫，谁又能预知未来呢？”张小路徐徐说道。

“啊，侯爷。这怎么行？原本帝国充满了各种戾气和危机，自从您回来后，光凭您的威望，短时间内就使得我们荆楚帝国危机尽退，国泰民安。如果您一旦离去，荆楚帝国危矣。”朱子明激动得站了起来。

“子明，坐下，你喝醉了。太子殿下还在这里，休得胡言。”公孙述赶紧扯了扯朱子明的衣袖。

“就是因为太子殿下在，我才敢说。至少证明我一心为国，胸怀坦荡。现如今荆楚帝国看似繁荣昌盛，国泰民安，可是内部和外部如同两座蠢蠢欲动的火山，随时有爆发的危险。”朱子明甩开公孙述的手，满脸涨红，不知是激动还是喝了酒的原因。

“我想在座的诸位大臣都是老成谋国的智者，不会看不出帝国的危机。目前帝后不和已经成为公开的秘密，皇帝陛下已多年不理朝政，整日在后宫厮混。以前为了对付敌国，还是一个‘瞒天过海’的好计谋，现在总不至于还是一个计谋吧？虽说皇帝陛下将管理朝政的权力全部交给太子殿下，可是神武军的兵权一半在‘武神’孟刚手中，一半在靖王殿下手中。城防卫队则全部掌握在焦阳手中，没有皇帝陛下的金牌令箭，任何人都无权调动。太子殿下看似权力很大，可是根本无权调动一兵一卒，还不如以前在南州城，手握十多万兵马，随时可以调动。这没事还好，一旦有点动荡，简直是任人宰割呀。”

“子明兄，你喝醉了。”公孙述再一次扯了扯朱子明的衣袖。

“公孙述，你别拉着我。今天在座的都是自己人，此刻再不说，我都要憋坏了。你说你，原本是个统兵打仗的主将，不让你在军营领兵就算了，竟然把你调到礼部。现在是个什么官职？哦，对了，是礼部尚书。看起来官职很大，可是你负责什么？负责祭祀。连你们礼部侍郎管辖的范围都比你大。”朱子明愤愤不平地说道。

“朝政不是归太子管吗？那公孙兄的调动不是由太子殿下决定吗？”张小路好奇地问道。

“是，是太子决定。可是架不住皇帝陛下的一张圣旨。只要是随太子殿下从南州城来的旧属，都得到皇帝陛下的重点‘关照’，不是调离熟悉的衙门，就是钦定管辖的具体事物，玩的都是‘明升暗降’的小把戏。亏我之前还认为皇帝陛下英明神武，是个百年不世出的明君。”朱子明越说越大胆，嘴里有点刹不住车了。

“来人，朱大人喝醉了，将朱大人扶下去休息。”赵仁君挥了挥手，两个婢女上来将朱子明扶了下去。

“让兄弟见笑了，文人就是这样，有点困难就