一炷香后。

私会却不相见的会晤已到了尾声。

结果对双方而言自然是差强人意的。

二人在朝里朝外针锋相对十余载，照理说该是最熟悉的对手。

但哪些话为真，哪些话为假，哪些话是七分真三分假，或是九分假一分真，尚需反复琢磨推敲。

哪怕所言句句为真，可串联起来是否是同一回事，还得另当别论。

这场短暂会晤只能说是定了个大致基调。

至于双方此后如何发挥，相互间突破彼此几分底线，既能给对方造成实际损失，又能恶心到对方，便要各凭本事了。

源自两轿之中的话语声渐止，各自给轿夫传达了回府指令。

如石雕伫立了一炷香的八名轿夫纷纷耸动臂膀、行将抬腿迈步之际，一顶轿中传出悠扬惫懒的声响似将他们重新封印回原态。

“咱家忽然想起件事要向将军请教，还得耽误将军一会儿功夫。”

另一顶轿中只回了简简单单的一个“说”字，多少显得有些不耐烦。

于添当然不会理会第五侯是何心情，继续慢悠悠地说道：“咱家是想起了数年前那桩轰动京城的西城门悬头案。”

在轿中闭目养神的第五侯，鼻间轻轻哼出口气，静待下文。

“记得死者原京畿留守副都指挥使迟尔是将军一手提拔起来的爱将，可这桩案子不仅死者无头，案件本身也成了无头案。”

于添的话点到为止，第五侯却不接茬，淡淡道：“公公要是对此案感兴趣，大可去问刑部，问大理寺，或是都察院。”

于添转动着手中的雌雄双球，皮笑肉不笑地笑叹道：“将军说这话可没意思了，六扇门办事还能比锦衣卫利索？别说锦衣卫了，就是咱家手底下的小家伙们都查到了不少线索，至少有五成把握能确定真凶便是那羽落部的一行五人。咱家想来，要给五人定罪，不在于有无那一锤定音的证据，只在于将军您想不想深究罢了。”

“哼。”第五侯依旧闭着眼，“非我族类，其心必异，死不足惜。”

尽管隔着两重未掀开的窗帘，于添仍是微微将身子倾向轿窗，展现出足够的好奇，道：“噢？”

第五侯身不斜眼不睁地冷笑道：“原先我还想不明白公公为何对那家伙升任副都指挥使大开方便之门，现在倒是明白了。”

这回换成于添对第五侯的意有所指装糊涂，问道：“咱家何敢在这京畿重地的官职任免中乱来，都是能者居之，咱家却是不明将军先前所言，还请赐教。”

第五侯又冷哼了一声，直言道：“迟尔是瓦剌人。”

于添微微讶然，疑惑道：“那么这羽落部？”

“瓦剌西庭有数个部落常往来与中州西北部通商，迟尔幼时便跟随着做商队护从，与羽落部打交道的次数只多不少，对羽落部部族人员的凶悍颇为了解。瓦剌犯边时，是迟尔引导着瓦剌军拿羽落部这个‘刺头’部落当磨刀石锤炼杀气戾气的，光是骑兵数都出动了三帐，约莫是两个营的兵力。”

“嘶！竟还有这事儿……”

“那家伙人确实机灵，虽然话不多，但中州话说得还行，就被授意来我中州寻觅机缘，没承想顺风顺水了大半辈子，却给没有斩尽杀绝的羽落部族人认了出来。”

“那确实是死有余辜了。”

“公公可还有疑问？”

“所以，羽落部是通过道义盟同将军达成了某种和解，这才去往北地西北部与瓦剌人短兵相接？”

“道义盟确有从中周旋，至于羽落部西去，一来是回归故土，二来，还有些仇得找当年流窜到瓦剌的卖国贼算，我这半只脚踏入了江湖的朝中人，有机会卖几分薄面给老伯，不吃亏。”

“原来如此，咱家谢过将军指教。”

……

……

直至两顶背道而驰的官轿彻底远去，那面宫墙侧的宽道上才回复了应有生气。

当今世上除了骄中二人自身，或许再无人能明白他们心底里到底打的什么主意。

换个角度来说，二人当然也能算是知己。

经过一番短暂会晤的两位“知己”，自当尽早剖析出对方怀揣着何等鬼胎。

相比起走得四平八稳的奉国将军骄，司礼监掌印太监的轿子则走得前倾后摇左右摆荡。

非是于公公的体重过重，也不是轿夫气力不济，而是于公公很享受这种类似于身在母胎摇篮中的感觉。

在富有韵律的摆荡中，这位颇有富贵相的中年公公缓缓阖上眼帘，手中的雌雄球慢慢停下了转动，万千思绪却在脑海中萦绕不止。