“有这么一种鸟，叫鸮，常栖息于暗影之中，昼伏夜出，以恶鼠害虫为食，乃夜行猛禽也，在民间被称之为逐魂鸟、报丧鸟或是不祥之鸟，象征着厄运和死亡。”老伯的目光一直悬停在姜逸尘身上缓缓道，“你，可愿作为那只在暗影之中驱邪惩恶、剔腐疗毒的夜枭？”

少年脸上虽缠裹着纱布，但嘴巴还是能动的，即便不愿出声，但老伯是多么希望能见到那双唇动弹哪怕一下。

没有，斜倚在木床间的姜逸尘宛若一尊雕像般，任外间地覆天翻，似也不会有半分情绪波澜。

“你若是愿意，明日便到渡口来，先随药老去药谷，把伤养好，再到太极村，我会和成老、翁老打好招呼，为你铺垫好霜雪真气修炼至大成之路，而后，不论是兜率帮也好，红衣教也罢，我们再与这些个妖魔鬼怪把一笔笔血债逐个清算。”老伯向姜逸尘和盘托出心中的计划，显然，他很希望明天能在渡口处见到这个少年。

“你若暂不想离开西山岛，在此处待着也好，这是药老给的生肌焕颜膏，你脸上的伤，三日换一回药，坚持半载便可恢复如初，药老给的药量用上一年亦是绰绰有余，身上其余伤势的药散和膏药也会为你备足一个月的用量。岛上不会再有他人留下，逝者已矣，莫要伤心度日，且照顾好自己，将身子骨养好才是要事。”老伯从怀中掏出了一精致的药瓶置于木桌上，这些话他本不愿说出来，但却不得不说，如果姜逸尘选择留守西山岛，这很可能将是他对少年最后的嘱咐了。

“接下来，恐怕我少有时间能来岛上了，至于今后你还是否愿意回到江湖纷争中来……全凭你自己的意愿。”语毕时分，老伯也已跨出了木屋，行出数步后，回眸看去，少年依旧宛如石刻，料想其不胜酒力，应是不会酗酒伤身，便不再出言叮嘱，再在脑中思索一番，无多余之事牵挂后，黯然离去。

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翌日清晨的渡口边，一向守时的老伯却破天荒地耽搁了半盏茶时间才出发，然，那个少年的身影终究没有出现。

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冬日的西山岛依旧如春似秋，沐浴着春日的盎然生机，感受着爽朗气清的秋意，与腊月飞雪，刺骨寒风搭丝毫不上边。

叠翠潭边，一方巨石，一名少年，一坛酒。

这是一年来大部分时间中，最为常见的景象。

一年前，这儿还是一处血潭，不过在老伯离去前，叠翠潭已被恢复了往常间的景色。

时间是最好的解药，抹去了那隐约可闻的腥味，美景之下又有谁知晓这儿会曾是近二十条人命的葬身之地。

然，时间亦是一味愈陈愈烈的毒药，难以磨灭的记忆在脑海间模糊又清晰，难以治愈的心痕只是愈加深刻，无以平息。

老伯离去后，姜逸尘虽非终日以泪洗面，却也在哀思愁念中渐渐迷失，渐渐麻木。

初时，他天天守在霍隐娘墓前，用心声诉说着怀念，十三载的朝夕相伴，半年分离后再见之时却是生死相隔，实乃骨肉分离之痛。