不过，如今扬州府内进行的，只是第一级的院试，参加考试的人数只有一百余人，扬州知府宋去华虽然对此极为重视，倒也并没有赶工兴建一座贡院，而是把这场至关重要的院试，放在扬州府的府学中进行。

这座府学占地面积广阔，鼎盛时期可以容纳数百学子一同读书，现在清理出来，由孔武有力的衙役守住了几道门户，便让院试的肃穆气息，一下子就浓烈起来。

“要开始了要开始了！”有人语调激动，望着府学门口端坐的几位大人，口中喃喃自语。

“呃，你家有参加院试的学子？”身边的约莫是熟人，言辞间微微揶揄。

“那倒没有！”

“那你激动个什么劲儿！看热闹而已……”

“不是啊！你看咱们知府大人，都只是坐在次席，坐在主位的那位大人，就是传说中的提督学政吧？”

“废话！不然呢？我跟你说，这次来的吕大人，专门提督咱们扬州府的院试之事，据说吕大人官至三品，那可是了不起的大人物！”

“呼！真要感谢朝廷的科举考试，不然我这辈子怕是也没缘分见到三品的大官，那简直都快通天了！你看这吕大人天庭饱满，一看就是有福之人，坐在那里不怒自威，咱们平常见到的那么威风的宋知府，一下子就被比下去了。”

“这府学的几道门全都有人把守着！刚才我路过，只是靠近了点，那守门的官爷，连钢刀都出鞘了！吓死我啦！好凶的样子……”

“那你以为？这可是院试啊！还能让你溜进去做手脚？”

呵……

秦枫刚从京城回来不久，先跟宋去华见过一面，然后刚好就赶上这场院试开场。

混迹在人群中，秦枫身边分别站着兰娘和徐鼎臣，而伍九六则隐身在暗处，连秦枫都不知道他具体在哪里，但若是有什么风吹草动，这位身手高绝的锦衣卫同知，自然可以给他提供强力的保护。

身旁的议论声，此起彼伏，从没有一刻停止。

尤其是说起科举，说起做官，许多人的口吻都充满艳羡，时不时就要叹息几声，说当年若是多读点书，说不定也能通过之前的筛选，成为今日院试学子当中的一员。

对此，秦枫自然是付之一笑。