“四日前，南兄他莫名晕厥，摔倒在地。我特意亲送他去医馆，还垫付了十元药钱，给他补气培元，意欲结个善缘。”

宋忠一边回忆，一边缓缓道：“但自此之后，南兄性情便似是略有变化。往常我总觉得，南兄天资虽好，却终是乡民出身，内心敏感多疑，又有莫名傲气，不是太好亲近。”

“可最近几日，南兄他竟是把傲气化作自信，神态从容淡定，不复敏感多疑。虽然他这两天稍显寡言少语，却更显温和谦逊，颇有君子之风。”

“而且，他似还以投稿小说预支稿费之名义，找北河居士借了些钱，并特意先还了三元孩儿垫付药资，似是仍旧承情之余，却不愿亏欠太多。”

“最陌生的还属今日，南兄他看破贼婆诡计不说，更是丝毫不惧，主动要孩儿引他去后厨，取了把尖刀暗藏袖中，于后院悍然搏杀贼婆。”

宋忠愈说，愈是疑惑。

他有些纳闷，明明南奕当时是欠了十元药钱，咋次日再见，就突然变得跟腰缠万贯一样，底气十足，连带着把一些性情小缺陷也给消了去？

宋忠百思不得其解。

而听他说完，宋玉书却是蹙眉。

北河居？小说投稿？

身为南山县官吏一员，宋玉书官职虽不算高，却最是容易听到许多风声。

而除去年终岁考之外，南山县近日，传出风声最多之事，正是北河居即将创办新报，且豪言声称：要以此新报，令全县文人全都大开眼界。

听闻南奕与北河居扯上关系，似有投稿交流，宋玉书若有所思地点了点头。

“忠儿，你这同学，恐怕未必是找店家借钱，而是真的预支稿费。”宋玉书将北河居创办新报一事告知宋忠，感叹道，“正所谓‘腹有诗书气自华’，看来，你这同学才华着实不浅，日后成就定不可限量。古人云，‘人无才，终无财’，忠儿你日后，还得多向其学习才是。”

“孩儿知道。”宋忠应着，眸底深处却还是有些疑惑。

小说稿费，或许能解释南奕的底气何来，但性情上……

不等宋忠多想，宋玉书突然加重了语气，打断宋忠思绪，沉声说：

“忠儿，你只需记住，南一天资聪敏，才华横溢，前途不可限量。至于搏杀贼婆，南一乡民出身，许是宰鸡屠鸭惯了，自会使刀。那贼婆非人，当是徒具人形而已。南一杀贼，自是不必留手顾忌。”

宋忠微怔。他看着宋玉书沉凝面色，忽地醒悟过来，缓缓点头。

南奕性情是否有变化，并不重要。重要的是，宋忠眼下是南奕同学，而之后，更可以是南奕好友。

只等今年岁考结束，明年便可跟着南奕，同去郡治南天城。