江宁府的天空，在经过连番疾风骤雨般的动荡与革新后，似乎终于短暂地放晴。海塘稳固，港务新章初见成效，市舶司的蠹虫被清算，手工业虽革新维艰却也埋下些许星火。

姜淮打算在江宁府推行清丈田亩。

此事并非突发奇想。他早已注意到，江宁府虽富庶，但田赋征收却始终未能足额，其中必有豪强士绅隐匿田产、转嫁税负之弊。此举既能增加朝廷税收，亦可稍稍减轻小民负担。

然而，“清丈田亩”四字，触动的却是地方统治根基，士绅集团最核心的利益。这比整顿市舶司、推行港务新章，更加致命。

命令甫一传出，整个江宁府的士林和乡绅阶层瞬间炸开了锅！先前因港务新章而利益受损的豪商，与拥有大量田产的士绅迅速合流，形成了强大的反对联盟。

“与民争利！此乃暴政！”

“姜淮莫非是疯了？真要搞得江宁天怒人怨才罢休？”

“我等诗书传家，岂容胥役持尺丈量祖产？斯文扫地！”

抗议的声浪不再是市井流言，而是化作了雪片般的“士民公启”、“乡绅呈情”，涌入府衙，言辞激烈，甚至引经据典，指责姜淮“违背祖制”、“苛虐士子”。更有甚者，开始暗中串联，准备联名向省垣、乃至京师都察院上书弹劾。

通判，虽已失势但人脉尚在，等人暗中窃喜，等着看姜淮如何收场。

榻上的姜淮，阅读着这些充满愤怒与威胁的文书，脸上无波无澜。他知道这是捅了马蜂窝，但他更知道，此事若成，于国于民，利在长远。

“继续清丈。”他躺在榻上，声音不容置疑，“先从官田、屯田始，逐步推开。敢有阻挠丈量、隐匿田亩者，无论功名身份，一律按律究治！”

.........

时值初秋，江宁府衙内却已透着一丝凉意。姜淮正与通判及几位属官商议秋粮征收与加固海塘后续事宜，虽咳嗽不时打断议事，但精神尚可支撑。

忽听堂外传来一阵极其急促的马蹄声和惶急的禀报声，一名身背令旗、满身风尘的驿卒几乎是跌撞着冲进大堂，扑倒在地，声音因恐惧和疲惫而变调：

“报，知府大人！急报！象山、宁海、奉化三县沿海急报！大批海盗倭寇乘数十艘快船突袭沿海村镇！烧杀抢掠，无恶不作！