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两句对答完毕，赵黄大喜：“兄长，原来你也是？”

赵炎冷笑一声：“你这徒有两膀子傻力气的半桩小子是，我反倒不是？我年纪比你大，武艺比你强，杀的人比你多，手底下下五十名有血勇的悍卒，也强似你那几个铁匠伙计……我凭什么不是？”

“你我都是朝廷的人，便要出力厮杀，谁去找咱们爹？”

赵炎瞪眼：“当然你去！”

“可是……”

“录事司的人糊涂，哪有一家两兄弟全都从军的道理？必然是他们内部的文书流转出错。我既然在这里，便轮不着你瞎操心，照顾好爹娘，便是你立功了！其他的事交给我！”

说到这里，赵炎从腰间扯下一枚铁哨，用力吹响。随即各处都有同样的铁哨声此起彼伏响应。

赵黄知道，兄长不想让自己参与厮杀，希望父亲和他的幼子都尽可能的安全。可他受训两年以来，日思夜想的便是此时此刻，不知期待了多少回，在脑海中推演了多少回，这会儿忽然让他退出，他怎么甘心？

若不退出，眼瞅着父亲孤身在外，还没有找回来……他又无论如何不能放心。这一刻，他心头焦躁简直无法言喻，只得狠狠握拳，沉声道：“我先去找回爹爹，回来应该还来得及……”

“哪用你们来找？要办大事，我会不知道么？你们两个从军，其实是我推荐的！我知道的，比你们知道的更多！”

后头路边，忽然传来赵老伯的声音。他大步走来，腰杆挺直，丝毫看不到半点老态，手腕上的铁钩森寒发亮。他睨视两人，忽然提气纵声喝道：“地振高岗，一派溪山千古秀。”

附近十几处宅院里，不下百数十条精悍甲士手持刀枪一涌而出，人人大呼响应：“门朝大海，三河合水万年流！”

这样的情形，几乎同时发生在巴格达的东南西北四门周边，于是半个时辰之内，四门全都易手。

大周的海上商队，本来就是持剑经商，每一支大商队都有武装力量，在海上攻灭几个小国亦等闲事耳。只不过这些商队武装分属数十上百个头目，彼此毫无隶属关系，偶尔还有冲突，所以并不被巴格达的城防军旅看在眼里。但这会儿，随着一个个有军职、有官方身份的人不断冒出来，那么多的商队武装自然而然集结成了统一的整体，按着曾经锤炼过无数次的计划行动。

哈里发和他的宠臣们发现情况不对，立即召集官员、军队和有力的埃米尔们，可紧急发动的不只有汉商。不少阿拉伯的贵胄豪族家里，也瞬间爆发了剧烈的内讧乃至厮杀火并，甚至几座本来被视为铜墙铁壁的军事堡垒也陆续换上了新的旗帜。有些军官试图召集部下攻打城门，结果被杀死在半路上；而真正忠于哈里发的军队则愕然发现，本该物资充裕的武器库仿佛遭到洗劫一般，空荡荡的一无所有。

过去这些年里，阿拉伯帝国持续衰弱的局面被太多人看在眼里了，而海商又是眼界最开阔，最容易为利益驱动的一批人。那些被哈里发召回巴格达、担任官职的有力海商里，有将近半数早就被大周控制，他们在巴格达的仕途顺畅，便等若大周在巴格达的经营顺畅。此时此刻，这些人的力量也全都卷了进来。因为他们都清楚，蒙古人要钱也要命，大周是他们安全和财富的唯一保证！

永恒宫里，史天泽带着他的部下们，也在做准备。这些将士都是以一当百的精锐，但他们都明白，今夜这一场以后，己方很可能要扶持一个傀儡哈里发，正面对上蒙古军了。无论何时何地，蒙古军都是可怕的对手，而大周的支援力量又远在万里之外，所谓富贵险中求，说的便是此地局势。富贵一定是大富贵，险也是真险，这一趟过后，不知多少人要身死他乡！

而以元好问为首的文官们，倒要平静些。元好问带着一批人，让他们临时赶制大周的官职告身，打算明天一早发放给那些投诚的埃米尔们。自家则默默盘算，如果抓住了某几个特别重要的人物乃至蒙古人的使团成员，该怎么发挥他们的作用。

想着想着，看部下们落笔云烟，一口气制作了上百道告身，元好问忽然忆起一名前朝诗坛前辈的旧作，他忍不住扯了张纸过来泼墨挥毫，诗云：

玉帐初鸣鼓，金鞍半偃弓。伤心看寒水，对面隔华风。

山去何时断，云来本自通。不须惊异域，皆在版图中。

（全书完）