“你是说二十年前光州的日子不好混？”

“是啊，官府腐败不说，地痞流氓横行，白天官府来收苛捐杂税，晚上流氓收保护费，我们这些小老百姓哪撑得下去啊？”

“现在听说那边已经很好了，官府也不敢乱来了，所谓的地痞流氓已经全被整合了，如果你想回去，现在倒是个机会。”

老板苦笑了一下，瞅了一眼老板娘，“我如今已经安家于此，老婆也是本地人，我父母早亡，她父母却还健在，我现在是动不了了！”

人生不如意事十之八九。凤九霄也不由得感到一阵唏嘘。

少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。

儿童相见不相识，笑问客从何处来。

贺知章从京城回到家乡时已经阔别了五十多年！一首《回乡偶书》道尽了多少岁月沧桑人间离别无奈？

凤九霄道：“你这店里有七八张桌子，看来平时生意也不错！”

小主，

老板顿时脸色一暗，“生意再好也架不住揩油的多啊！”

凤九霄笑道：“谁揩油？官府？地痞？”

老板道：“这边的官府比老家的要强不少，南唐的皇帝对老百姓还是不错的，主要就是一些地痞流氓。”

凤九霄道：“都是些什么人呢？”

老板道：“都是金老太爷的人！”老板娘突然瞪了他一眼，喝道：“你想死啊，小点声！”

老板立刻吓得左右张望，发现窗外边没人，紧张的心情稍微放松了一些，讪讪地道：“斗不过他们还不让说说了！”

凤九霄道：“金老太爷应该不缺钱吧，我听说他生意很多啊，家里还有人做官，不应该在乎从你们身上搜刮这点钱吧？”在他的印象中，保护费从来不会太多，如果太多，无异于杀鸡取卵、竭泽而渔！为了细水长流，财源滚滚，通常所收保护费都会有个不大不小的额度。但无论怎样这个额度与正常的生意收益相比绝对要小得很。

老板道：“虽然他收得不多，但也不少，差不多拿走了我收入的两成！”老板娘补充道：“不是纯收益的两成，是毛收入的两成！”

两成，也就是十分之二，而且是收入的两成！也就是每进账十两银子他们就得拿走二两！

“我的成本大约占六成，也就是说纯利的一半都被他们拿去了！”

凤九霄眉头一皱，“这也太黑了吧！”光州的张、邱两个老东西已经够黑的了，但收的保护费也没超过一成啊！

老板道：“收保护费一方面是因为这里边的利益确实不小，另外一方面他纯粹是为了养人！”

凤九霄奇道：“养人？”

老板轻声道：“养一些闲人干一些欺男霸女的事，这样纯粹是为了体现他的声势！”

凤九霄虽然不认同他的这个奇葩理论，但面子上还是表现得很赞同，“哦，原来是这样！”

老板道：“你看，整个西城到处是金老太爷的手下，他们无所事事，除了收保护费就是狐假虎威到处闲逛，不就是为了显示他们的权势吗？不就是警告大家不要轻举妄动吗？”

凤九霄道：“官府和他相互勾结，所以根本就不管是吧？”

老板把蒸笼打开，雾气再次弥漫整个空间，然后片刻之后雾气消散，他将一笼包子端到凤九霄面前，“他家里本身就有几个当官的，谁敢惹？”

凤九霄道：“听说有个李大善人和他不对付？”

老板点头道：“是的。”他又开始和面，准备一会包馄饨。

凤九霄道：“李大善人看来没少做善事啊，要不怎么能叫李大善人呢？”

老板一听顿时冷笑道：“他这个大善人的称号那是江湖上的地痞送他的外号，他经常资助那些亡命天涯的江湖人，不管你是江洋大盗，还是杀人越货的逃犯，只要到李家就能讨到银两帮他们继续亡命天涯。”

凤九霄眉头一紧，“专门收容包庇那些恶霸匪痞，这特么不是和武林正道对着干吗？”

“是啊！”

凤九霄道：“想必这李大善人背景也很硬呗？”